陈寿在写《魏书卷十七》时，把张辽、徐晃、于禁、张郃、乐进这五位将领的事迹合并在一起叙述，并评价说：太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。这五人虽然在历史上没有严格的排名，但由于他们的成就和影响，民间习惯性地给他们排了个顺序，虽然这不一定准确，但却更能体现个人喜好和情感。如果非要为这五位将领排个名，张辽通常被认为排在第一，毕竟他是唯一入选武庙的。紧随其后，徐晃也常常是第一选择。虽然这五位将领的经历大同小异，他们参与了许多重要战役，像白狼山之战、平定淮南叛乱、汉中之战等都有人参与其中。那么，徐晃为什么会被认为功劳更为显著呢？我们不妨从他的生平经历来看看背后的原因。

徐晃，字公明，出生于河东郡杨县（今山西省洪洞县），与关羽、张辽是同乡，都具有勇猛的气质。徐晃和张辽的出发点相似，都是从郡吏做起，家庭背景应该属于当地的中等豪强。徐晃的第一任老板是西北军阀杨奉。杨奉虽然没有董卓那么有名，但在后董卓时代，他也算是西北地区的一个大佬，与李傕、郭汜等人地位相当。西北军在长安曾发生过激烈的内讧，幸好有贾诩出面调解，才使得局势暂时平息。调解后的西北军开始分裂，徐晃劝说杨奉保护汉献帝，并帮助其东归洛阳，显示了他较高的政治觉悟。杨奉听从了他的建议，最终徐晃被汉献帝封为都亭侯。

在此期间，曹操开始实施挟天子以令诸侯的战略，徐晃也在这一过程中发挥了积极作用。当时，徐晃建议杨奉投靠曹操，因为曹操实力雄厚，后劲十足。杨奉听从了徐晃的意见，并与曹操合作，但最终在曹操计划将汉献帝转移到许县时，杨奉意识到这样做对他没有好处，因此决定联合韩暹劫驾，但未成功，反而遭到了曹操的反击，最终投靠了袁术。徐晃聪明果断，在此时脱离了杨奉，转投曹操。

徐晃投靠曹操之后，逐步成为曹营的得力干将。他在一些小规模战斗中也屡次建功，如攻占卷、原武两地，降服吕布将领赵庶、李邹等，击败史涣等人，取得了不少战功。这些战斗虽然不算重大战役，但也为徐晃积累了声望。后来，随着他在官渡之战中的表现，他的地位逐渐上升。徐晃成功打垮袁绍部下韩猛，并摧毁了袁军的粮草辎重，为火烧乌巢创造了条件，因而被封为都亭侯。

在曹操平定河北的过程中，徐晃虽然更多地扮演配角，但他的一些建议却很值得关注。比如，他曾建议曹操优待那些诈降投降的敌将，以瓦解河北各势力的抵抗意志。这一建议显示了他不仅仅是武将，还有一定的政治眼光。随后，在白狼山之战中，徐晃参战，并因此被封为横野将军。

徐晃后续还驻守在樊城，负责支援曹仁对抗吴将周瑜，虽然没有立下赫赫战功，但表现得稳妥可靠。之后，徐晃随曹操转战西北，参与了潼关战役。当时，潼关防守严密，曹操的主力难以攻破。此时，徐晃建议曹操绕道蒲津渡，偷渡黄河，开辟第二战场，最终为曹操后来的渭南之战创造了条件。这一战略的成功，使得徐晃在曹操心中更加得力。

在汉中之战中，徐晃再次显示了他的价值。他和蜀军将领陈式等人抢占了马鸣阁，确保了曹操能够顺利进入汉中，避免了曹军的重大损失。此战后，曹操给予了他假节的高级待遇，肯定了他的表现。

最为人称道的是徐晃在襄樊之战中的表现。当时，关羽在樊城围困曹仁，形势极为危急。曹操本打算迁都以避关羽锋芒，然而，徐晃带领新兵迎难而上，成功解救了曹仁。尽管背后有江东的背叛，徐晃的表现仍然值得称赞。此战极大提振了曹军士气，确保了曹操的统治稳固。

在曹操去世后，徐晃继续为曹魏效力，最终在魏文帝即位后被封为右将军，并在后续的战斗中继续表现出色。徐晃的战绩和功劳在魏国历史上占据了重要地位，最终被追封为壮侯，且被安葬在魏太祖曹操的庙庭中。

徐晃的成功不仅仅依赖于个人的武勇，更在于他具备了良好的政治头脑和战略眼光。徐晃不仅能够在战场上屡次获得胜利，还能在复杂的政治环境中保持清醒的头脑，懂得在关键时刻抓住机会，展示自己的才能。这种在战略和战术上的灵活性，使得徐晃在五子良将中脱颖而出，成为曹操最为倚重的将领之一。

徐晃的一生无疑为我们提供了深刻的职场启示：在任何领域，只有在正确的时间，抓住关键机会，才能在竞争中脱颖而出。同时，政治智慧和战略眼光往往比单纯的勇猛更能帮助一个人成就非凡的事业。