马谡，是白眉马良的弟弟，荆州世家马家的子弟。在刘备驻守新野的时候，马良和马谡一起投奔刘备。对于马良和马谡，刘备最为看重的是马良，他认为马谡言过其实，虽才器过人，但不堪大用。所以，马谡在荆州时期是以荆州从事的身份跟随在刘备身边。

而相对于刘备，诸葛亮对马谡很看重，不仅是因为马谡有才华，更是因为马谡在一定程度上能够为诸葛亮提供一些较好的建议，而这些谋略也深得诸葛亮的欣赏。所以，在刘备薨于白帝城，诸葛亮以丞相的身份主持蜀汉后，便一直把马谡带在身边任用。

那么，既然诸葛亮如此看重和欣赏马谡，为何在马谡失街亭后，挥泪斩马谡了呢？难道军令状的威力会如此之大？

军令状，简单地说，就是上级要求下级去执行任务的时候所写的保证书。而军令状的存在，一方面是激励接受任务的将领要小心和谨慎执行任务，保证任务的成功率。另一方面，也是上级对下级的一种“敲打”，因为完不成任务的话，是要按军法处置的。

但是，值得注意的是，军令状虽然是写了，但是完不成任务后所接受的惩罚却不尽相同。换句话来说，这处罚是看上级的态度。只要上级没有过度地追究，那根本不会存在杀头的结局。譬如，关羽华容道放走曹操，张郃于巴西郡之战中被张飞所败。两者都有立下军令状，但是因为诸葛亮和曹洪的态度，两人并没有因此而被斩杀。

而在诸葛亮第一次北伐的时候，马谡失街亭便被诸葛亮给杀了，主要有三个原因。

其一，马谡失街亭的影响极其恶劣。马谡镇守街亭，是刚好发生在诸葛亮的第一次北伐。第一次北伐，诸葛亮肯定想要打个漂亮战，想把战果扩大化。再者，诸葛亮所提出的北伐，曾遭到谯周等蜀汉重臣的反对。马谡失守街亭，让第一次北伐失利，那岂不是给谯周等人抓住了“辫子”，有了理由反对诸葛亮北伐吗？

再者，第一次北伐就失败了，会很严重的打击士气，这无疑是诸葛亮不想看到的。

其二，敲山震虎，杀鸡儆猴。在刘备薨于白帝城之后，虽然有诸葛亮这一位很有声望的丞相在主政，但是蜀汉内部的矛盾俨然爆发，三个派系的人在明争暗斗，对蜀汉不利的因素已经从内部开始了。

虽然马谡是荆州派系的人，又被诸葛亮所重用。但是，马谡毕竟立下过军令状，而且又是在第一次北伐的时候失守街亭。所以，为了敲山震虎，诸葛亮必须杀掉马谡，以振军威，让其他派系的人不能以此来攻击诸葛亮。

同时，诸葛亮杀掉马谡，也是想要做个那些不怀好意的文臣武将看的。毕竟，被诸葛亮所看重的马谡，诸葛亮都能按照程序把其杀掉，更何况是那些不遵从命令的人。

其三，马谡背后无背景。派系的争斗，一定程度上会出现被舍弃的“棋子”，也会出现一些被迫卷入而殃及池鱼的人。马谡在蜀汉的背景，不是大范围的荆州派系，而是自己的兄长马良。但可惜的是，马良在夷陵之战后不久便遇害身亡了。

没有深厚的背景，而且失守街亭又是造成如此恶劣的后果，再加上立下军令状，马谡完全可以被诸葛亮推出去“背锅”。所以说，马谡的死亡，在失守街亭那一刻起便决定了。