兴平元年（194年），刘备率兵救援徐州陶谦，从此跻身天下一等军阀之列。但根据史书记载，刘备当时正与公孙瓒一起对抗强大的袁绍。按照常理，处于劣势的公孙瓒不应该让重要盟友刘备离开自己。那么公孙瓒为什么会允许刘备去救陶谦呢？本鬼接下来说说一家之言。

初平二年（191年），公孙瓒与袁绍的关系彻底破裂， 两家开战。当时公孙瓒与袁绍争夺的主要战场有两个：第一是冀州与幽州的交界地带，对汉末三国历史影响很大的界桥之战就是在这一带进行的；第二是青州，公孙瓒任命自己的部将田楷为青州刺史，占据了青州大部。

凭借界桥之战的胜利，袁绍在第一个战场对公孙瓒形成了优势，但在第二战场青州却处于劣势。于是袁绍一边派遣长子袁谭率兵进入青州，与公孙瓒的部将田楷展开争夺；一边拉拢青州周边的主要势力以围攻青州，主要对象就是当时控制兖州大部的曹操和控制徐州的陶谦。

曹操接受了袁绍的拉拢，与袁绍结盟（袁绍是盟主）。但陶谦没有接受袁绍的拉拢，反倒是与田楷及其背后的公孙瓒走得比较近。陶谦因此得罪了袁绍，这也是陶谦与曹操关系恶化的主要原因之一。兴平元年（194年），曹操以报父仇为名进攻陶谦，袁绍还派兵支援曹操。

如果曹操拿下了徐州，那么青州以南就都被袁绍及其盟友占据，控制青州的公孙瓒阵营就要面临空前的战略压力。正因如此，保住徐州的陶谦符合公孙瓒的战略利益，这便是公孙瓒允许刘备离开自己去救援徐州陶谦的主要原因。