前几年，网上出现了一种观点：昭烈帝刘备建立季汉的关键原因是刘备有“汉室宗亲”身份，某个堪称中国文艺界大毒瘤的三国题材电视剧就是如此。然而在真实的历史上，刘备的“汉室宗亲”身份对他的成功其实没什么用。这又是怎么回事呢？本鬼个人认为有以下两个原因：

第一，从刘邦在汉五年（前202年）建立西汉到黄巾起义爆发的中平元年（184年），汉室宗亲在几百年的时间里可谓人丁兴旺。根据史料推测，东汉末年的汉室宗亲总数大约在几十万到几百万之间。数量众多自然导致“汉室宗亲”大幅贬值，几十万分之一的刘备就是受害者。

第二，由于“郡国并行”和“非刘不王”，汉室宗亲（特别是诸侯王）在西汉初年是皇权最大的威胁，导致汉武帝亲政后建立了一系列打击汉室宗亲的制度。结果是矫枉过正，大批汉室宗亲在汉武帝之后成为平民。东汉虽然对汉武帝打击宗室的制度进行了微调，但总体依然保留。

正因如此，一个东汉末年的汉室宗亲是否厉害的关键不是“姓刘”，而是你这个“刘”与控制皇位的刘姓大宗的关系。东汉的刘姓大宗是刘秀、刘庄、刘炟祖孙三代的直系后代，光武帝刘秀的先祖是汉景帝第六子、长沙定王长沙定王。而刘备的先祖中山靖王刘胜是汉景帝第九子。

也就是说，刘备与东汉大宗（皇帝家族）在汉景帝的时候就已经分家了。经过几百年的演变，刘备与东汉大宗的血缘关系已经疏远到不是亲属了（“刘皇叔”是《三国演义》的虚构）。纵观刘备一生，“汉室宗亲”的身份对他几乎没用，在某种意义上反而还成了刘备的负担。

综合来讲，刘备的“汉室宗亲”身份对他的成功没什么用，刘备的成功基本是靠自己的努力和时运给予的机会。与之相比，“太监孙子”曹操才是真正依靠家世出头的。从某种意义上说，曹操是靠“拼爹”才取得了对刘备长达几十年的战略优势。