后唐庄宗李存勖，小字亚子，代北沙陀人，生于晋阳（今山西太原），唐末五代军事家，后唐开国皇帝，晋王李克用之子。李存勖在唐末官至检校司空，遥领晋州刺史，后袭父位为河东节度使、晋王。他骁勇善战，长于谋略，在王位十五年，南击后梁、北却契丹、东取河北、西并河中，使得晋国逐渐强盛，中兴唐朝霸业。同光元年（923年）四月在魏州称帝，定国号为唐，史称后唐，并于同年十二月灭亡后梁，尽取河南、山东等地，定都于洛阳。

李存勖在位期间，并岐国，灭前蜀，得凤翔、汉中及两川之地，震动南方割据诸国，“五代领域，无盛于此者”。之所以有如此成就，得益于他领导的一支部队。而这支军队中，李存勖是主将，李嗣源、李嗣源的养子李从珂、左射军石敬瑭、石的裨校刘知远这四个人则是大将。

这五个人有什么能耐呢？共同特点，就是很能打仗。在他们的带领下，这支部队，打仗没败过，而且，以少胜多的战例很多。如李存勖与李嗣源有一次商量着攻打郓州，李嗣源领了将令，二话不说就带五千人马完成了任务。李嗣源的养子李从珂也很厉害，在打德胜之战时，豪气逼人的李从珂只带了十余人马，就冲入梁军，斧劈眺楼，给李存勖大败梁军，赢得了士气；而石敬瑭也是一员骁将，一次，梁军急攻清平，李存勖带人去救，结果中了埋伏，还是石敬瑭挥槊勇猛杀敌，才为李存勖解了围；此外，石敬瑭还多次掩护李嗣源，救过李嗣源，因此便成了李的爱将；至于刘知远，两次在危急关头救过石敬瑭，如在一次与梁军对攻时，石敬瑭马甲忽然断开，危急之下，还是刘知远为石换马，帮石殿后，才安全摆脱危机。

后来，李存勖称帝后，荒怠政务，李嗣源因位高权重，受到庄宗李存勖的猜忌，逼得李嗣源造反，并于926年四月二十日，在西宫称帝，成为五代十国时期后唐第二位皇帝。934年四月，也就是李嗣源死后的第二年，他的养子李从珂废黜后唐愍帝，自称皇帝，改元清泰。但李从珂打仗勇猛，治国却无能。936年，石敬瑭起兵造反，后唐军兵围太原，石敬瑭向契丹求援，割让幽云十六州，并甘做“儿皇帝”。随后在契丹援助下，石敬瑭称帝灭后唐，定都汴梁，改国号为“晋”，史称后晋。石敬瑭当了七年儿皇帝，于后晋天福七年（942年）死去。养子石重贵即位，是为后晋出帝。947年，刘知远在部下的拥戴下，在太原称帝，建立了后汉政权。