中国人自古就有收藏的传统，无论帝王世家，还是平民百姓，只要有条件，就会对一些字画文物，珍宝等进行收藏。然而，历史上，有一个人的头颅却被历代皇室收藏了三百多年，他是谁，为何都要收藏他的头颅呢？

据《汉书》记载：“商人杜吴杀王莽，取其授首”，不管历史上记载，究竟是谁杀了王莽，显而易见，王莽死后头颅确实被人给砍掉了。然而事情还没有结束，王莽被杀后，首级被悬挂在闹市区，供百姓围观侮辱，不仅如此，起义军还将这颗头颅献给了东汉王朝的汉光帝刘秀，此后，王莽的头颅便被从东汉一直被保留到了晋朝时期。

刘秀之所以保护王莽的头颅很好理解，一是因为他要警告世人，王莽是外戚篡位，为人臣子者要本分，千万不要觊觎皇位，否则下场很惨。二是因为刘秀要借此炫耀自己的能力，他想告诉世人，这天下是他刘秀的，他也有能力光复汗室，王莽的头颅就是最好的证明。

可是，到了公元220年，曹丕篡汉，东汉已经灭亡，按理说，王莽的头颅已经没有多大价值，为何之后的帝王依旧收藏着这颗头颅呢？

其实原因很简单，王莽的头颅对刘秀来说，是个战利品，而对后世其他朝代来说，同样是篡位者，是盗贼的形象，帝王们其实是借王莽，来告诫后代，要好好守护老祖宗打下的江山，尤其要慎用外戚。

另一方面，据《王莽传》记载，王莽“穷他极恶，流毒诸夏”，后来这句话演变成了成语“穷凶极恶”，又因古人迷信“以邪驱邪”，所以人们认为王莽的脑袋是极邪之物，用来辟邪无疑是最好的“法宝”，因此，历朝历代的君王们都争先恐后地想要得到王莽的脑袋！

参考资料：《汉书》《王莽传》