公元前197年，也就是大汉建国的第十年，这一年韩信的部将陈豨和王黄一同反叛，自立为代王。刘邦准备御驾亲征，临行前曾让韩信随同征讨，但是韩信以称病为由未能出征。韩信的这一举动，让刘邦很不舒服，因此在朝中的不少大臣认为韩信有反心。

刘邦带兵征讨，朝政全部交给了萧何和吕后，事实上真正做主的还是吕后。就在此时，一个叫乐说的人向吕后密报，说韩信准备伪造皇帝诏书，释放囚徒，与自己的家奴组成临时的队伍，意欲袭击吕后和太子，以便与陈豨相呼应。

乐说其人本是韩信府中的一名随从，因为和韩信有私人恩怨，才故意捏造谎言，借吕后之手铲除韩信。吕后得知此消息后，顿感惊讶，因为她知道韩信不比寻常人，他是久经沙场的战神，虽然此时他手中无兵无权，但凭着他的威望和手段，一旦起事，其后果将不堪设想。

吕后在惊慌之余想起了一个人，他就是萧何。萧何听说韩信要造反，起初并不相信，因为他知道，韩信要是造反，在手握重兵之时定然付诸行动，必不会等到如此落魄之时。想当年，韩信贵为齐王，他的一举一动都能左右天下的局面，而他感恩刘邦的知遇之恩，一直忠心耿耿。

抛开韩信与刘邦的关系不说，萧何和韩信也算是一对知己，自从举荐韩信为大将军那时起，萧何就很信任韩信，而后来还有萧何月下追韩信的故事，更是体现了两人真挚的感情，从这个角度来说，萧何是非常了解韩信的。

不过，当吕后告诉萧何韩信要造反的时候，让萧何犯了难，要说韩信没有造反之心，可吕后人证物证俱在，万一韩信果真造反，那局面将不可收拾，自己也难逃包庇失职之罪。

所以，萧何只能相信韩信要造反，他和吕后商讨一番后，想出了一个毒计，那就是设法将韩信骗到宫中。韩信接到吕后的邀请后，心中生疑便称病未曾前去。萧何看韩信不上套，便亲自登门，一番家长里短硬是把韩信骗到了长乐宫。

韩信刚进宫，便被吕后埋伏的武士拿下，捆绑着押往钟室（放置宫廷编钟的地方），随后，吕后让武士将韩信装入一口布袋，吊在了宫梁之上。

早在多年前，高祖刘邦曾与韩信有过一个誓约，承诺对韩信“见天不杀、见地不杀、见铁不杀”，吕后将韩信装入布袋的出发点也在于此。尽管韩信大发感慨，但到了此时也是徒呼奈何，一世英雄最终败在了一个女人手中。

最终，吕后让武士们将早已准备好的竹签刺死了韩信，紧接着又诛灭了韩信的三族。

有趣的是，在如今淮阴的韩候祠中，有一副对联，曰：生死一知己，存亡两妇人。所谓的“生死一知己”便是指的萧何，因为是萧何将韩信推荐给了刘邦而成就了大业，但最终也是萧何将韩信送上了黄泉路；所谓的“存亡两妇人”，一位指的是资助过韩信饭食的漂母，而另外一个便是吕后。

其实，韩信的死是不可避免的，不是这个理由便是那个理由，当刘邦和吕后对韩信失去信任以后，韩信的命运注定是个悲剧，而斩杀韩信的吕后，同样和韩信一样，也不是寻常之人，那可是中国历史上的第一个皇后和皇太后。