对于一些辛苦打工的人来说，明朝的藩王似乎是一种令人羡慕的存在——不需要干什么，就能享受终身俸禄，过着富贵奢华的生活。然而，在这些藩王中，也有让人觉得命运坎坷的例子，其中之一就是朱聿键。朱聿键是明太祖朱元璋的九世孙，唐定王朱桱的八世孙，唐端王朱硕熿的孙子，唐裕王朱器墭的儿子。按照嫡长子继承的规则，他作为嫡系子孙，本应是正统的唐王继承人，身份尊贵显赫。但令人意外的是，朱聿键的命运却充满波折，经历了不少磨难，几次差点死于非命。

1602年4月，唐王府内传来了一阵阵哭声——原来是朱器墭的妻子毛氏生下了他们的第一个儿子，这在唐王府内是大事。然而，作为祖父的朱硕熿却面色不悦。因为他偏爱小妾，并希望通过小妾所生的儿子来继承爵位，因此他对朱器墭非常厌恶，从1594年开始便将他软禁在府中，不让他外出。没想到朱器墭又生下了一个继承人，令朱硕熿更加气愤。虽然朱硕熿心生不满，但由于有母亲魏氏的庇护，他暂时不能对父子下手。直到1614年，魏氏去世后，朱硕熿便将朱器墭父子软禁在了承奉司，断绝了他们的食物供应，意图通过饥饿折磨他们致死。幸运的是，朱器墭的旧部张书堂冒险送饭，才让他们勉强存活。朱硕熿在临终时，决定废掉朱聿键的世孙身份，立小妾所生的儿子为继承人。不过，南阳布政使陈奇瑜的介入，使得朱硕熿因为担心朝廷的指责而没有进一步剥夺朱聿键的继承权。最终，朱硕熿去世，朱聿键继承了唐王之位。

在朱聿键继位后，崇祯皇帝仍对他有所赏赐，并赐给他一些典籍，以示关爱，希望他安心读书，不问政事。然而，朱聿键却并不愿意做个安分守己的藩王。他先是在王府建起高楼，邀请了各地学者前来讨论学问，聚集了许多有名的知识分子，这无疑让崇祯皇帝感到不满。接着，他又因父亲朱器墭被鸠杀而愤怒，亲自惩罚了两位参与杀害父亲的叔父，这显然也是藩王不该做的事。最令人愤怒的是，朱聿键还在清军入侵时，擅自召集了私军，试图为国效力。尽管崇祯皇帝坚决拒绝了他的请求，朱聿键依然自掏腰包，组织了一支上千人的私军，试图进京支援。崇祯皇帝得知后勃然大怒，将他废为庶人，并将其囚禁在安徽凤阳的皇家监狱。朱聿键在监狱中受尽折磨，整整七年，几次差点丧命。直到1644年，李自成攻陷北京，崇祯自杀，南明政权建立后，朱聿键才得以恢复身份，被封为南阳王。

朱聿键的人生经历还远未结束。当时的南明皇帝朱由崧建立政权后不久，清军攻入南京并俘虏了朱聿键。东林党成员决定拥立朱聿键为监国，甚至支持他称帝，认为他和东汉的刘秀有相似之处。于是，朱聿键被推举为监国，经过20天的过渡期，他在福建自立为帝，改国号为隆武，成为了隆武帝。

然而，朱聿键的帝位注定是短暂且悲剧性的。首先，得力于郑芝龙家族的支持，使得郑芝龙在背后操控了权力，而朱聿键在权力上几乎完全被架空。其次，浙江的张国维等人也在绍兴自立，推举鲁王朱以海为监国。两方争权导致了严重的内乱，而清军趁机攻入，打破了南明的统一。朱聿键为了保住隆武政权，决定率军北伐，但由于军队是郑芝龙的，他并没有完全控制权，最终未能取得胜利。在黄道周的帮助下，朱聿键组织了一支义军，但这支未经训练的队伍很快就被清军摧毁。郑芝龙则因利益问题叛投清军，朱聿键在逃亡中最终被清军追杀，并在逃到汀州时被射杀。就这样，这位曾经的隆武帝仅仅做了不到一年的皇帝，便在战乱中英勇殉国。