1449年的盛夏，蒙古族的一个分支——瓦剌，兵分三路进扰中原，23岁且作战零基础的明英宗在太监王振的“劝导”下，率领50万大军，亲征讨伐。

王振是谁？为什么他可以在满朝反对的情况下让皇帝听信自己，选择亲征？

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王振，河北蔚州人，出生时间不详。早年经历也是众说纷纭：《明史》里说王振年幼入宫，因为机灵能干深受明成祖喜爱，因而才有机会被“教以诗书，玉令成器”。

但是需要明确的是，明朝自开国以来，朱元璋吸取汉唐宦官专权的教训，下令“内臣不许读书识字”。但是朱元璋很快就干了一件打脸的事：因为皇帝需要派宦官出使、观军，这就要求宦官起码要认识字，因此洪武年间又开始对小内使进行文化教育。到了永乐朝，已经有培训宦官的教官出现了。王振不仅深受明成祖的喜爱，在仁宗时期更是被“委以心腹之任”，在这样的磨练和器重之下，王振变得“通经史，明法令”。

还有一种说法，这是众多私人著史统一的观点：王振早年是个落第秀才，在河北老家当个私塾先生，后来又做了教官。也不知道是什么原因，让这位儒生选择自阉，入宫当了太监。

王振“通经史，明法令”，为人处世“小心敬慎，勤诚益至。”成祖、仁宗、宣宗都极为赏识他。宣宗甚至让王振担任太子身边的“近侍以经书劝上读讲”。太子对王振又敬又怕，恭敬地称之为“先生”，王振也借此升为“东宫局郎”。

1435年，38岁的明宣宗朱瞻基驾崩，九岁的太子朱祁镇即位，即明英宗。明英宗的上台，给了王振一个“施展拳脚”的舞台。年幼的冲龄天子需要有人辅佐，大臣们都劝太皇太后张氏垂帘听政，太皇太后认为这不符合礼法，便婉言拒绝。于是正统早期就形成了“三杨辅政”（杨士奇、杨荣、杨溥）的局面。而王振执掌司礼监，与“三杨”组成的内阁对柄机要。王振一生经历永乐、洪熙、宣德、正统四朝，大多数的时间都是在与皇权贵族进行互动，这互动的首要人物，就是明英宗朱祁镇。

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王振“有才识，能驱驾人”，在明英宗稍微长大可以读书学习的时候，便担任了预教官，他对待英宗尽心尽力，“立严日持”。很可贵的是，他往往会在英宗犯错误的时候予以劝诫，《明实录》里记载：有一次英宗和身边的小太监玩球，王振到了就不玩了，第二天，王振把这件事告诉给太皇太后，说“先皇帝为一球子几误天下，陛下复踵其好，如社稷何？”，英宗知道后，十分羞愧自责，王振对于英宗的劝诫得到了“三杨”和太皇太后的认可。

王振不仅仅教育英宗，对于在英宗身边侍奉的宦官内侍也是极为严格，王振就曾经训斥过给英宗吹箫的宦官“尔事皇上，当进正言，谈正事，以养圣德，而乃以此淫声惑上听乎？”，这种方式不仅规范了皇帝身边内侍的行为，更是为皇帝营造了一个良好的成长环境，而对于王振的教导，明英宗多虚心接受。虽然后世很多人将王振细心教育英宗的举动解读为一种带有目的的向太皇太后示好，向“三杨”示好，来博取他们的信任，好让他们放松对他的戒备，从而使王振有机会做一些为自己谋财牟利的事。不管是出于哪种目的，反正后世评价“英宗能够成长为一个并未严重失德的君主，王振的从旁帮助之功是不可忽视。”

王振在明英宗年幼时便在身边教导，出于对身边人的信赖，明英宗对于王振可以说是十分宠信。正统六年十一月，三殿（太和、中和、保和）建成，明朝祖制“宦者虽宠，不得预王庭宴”，但是英宗为了表示对王振的尊重，破格让王振入宴，而且开东华中门“听振出入”。正统十一年正月，明英宗颁布敕文盛赞王振前后二十年“宿夜在侧，寝食弗违，保卫调护，克尽乃心，赞翊维持，糜所不至，正言忠告，裨益实多。”这评级高的可不是一星半点儿，而且在整个大明王朝也是不多见。

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取得了皇帝的信任还远远不够，在王振的头上还架着太皇太后、“三杨”这四把锋利的宝刀，“三杨”是明宣宗驾崩前钦定的辅臣，他们三人杨士奇“有学行，荣有才识，溥有雅操”，是明正统初期最核心的政治力量。这时的王振虽然掌握着司礼监，但司礼监只是一个四品小衙门，根本无力与“三杨“抗衡，这两股力量的转变发生在1442年，这一年冬天太皇太后病逝，在之前因为皇帝教育问题、麓川战和问题，王振与”三杨”都持相反态度，而明英宗也在王振的“煽动”之下选择听取他的判断。太皇太后仙逝后，内阁失去了最有力的支持，王振借杨稷在家乡的不法事实攻击杨士奇，迫使杨士奇以老疾致仕，而杨荣在此之前就已病逝，仅剩68岁的杨溥，无力与王振抗衡。

至此，王振才真正可以肆无忌惮地专横起来。

明太祖曾经在宫门内立了一块三尺多的铁牌，上面刻着“内臣不得干预政事”，王振十分不喜欢这牌子，偷偷地摘下来销毁了。

作为一个权宦，来巴结献媚的官员自然是数不胜数，王振是不分昼夜地听着各级官员的进拜。其中送礼者“重至千两者，始得一饱一醉而出。”靠着巴结王振而当官的不在少数：江阴布衣徐颐、常熟魏某都很有钱，都想在京城谋个官位，徐颐花重金求王振,得来了中书舍人的职位；那魏某也是花了一大笔钱成了中书舍人，后又升为主事。

靠着多年的搜刮，王振的富有程度可想而知，在京郊的宅院都是重檐邃阁，装饰豪华；还花费数十万两白银，重建庆寿寺，后改为大兴隆寺；有统计称，在景泰帝抄他家的时候，搜出金银60余库，玉盘上百个，高达六、七尺的珊瑚20余株，马匹数万，其他珍玩无数。诸多大臣都称王振为“翁父”，而大臣们献媚的方式也是花样百出：工部郎中王祐天生没有胡须，王振见状问他原因，王祐回答“你老人家无须，儿子岂敢有须！”献媚至此，也真是令人惋惜。

当然，也有一些政治官员不愿投靠王振，不愿意和那些一见王振就下跪的人同流合污，不过，他们的下场都挺惨：一个叫刘球的官员给明英宗上书，暗示王振专权，希望皇帝多多留意。这话不知怎得就传到王振耳朵里，他先将刘球下狱，又派了马顺去杀他，据说刘球死后马顺将他的尸体剁成小块，埋在监狱门口；国子监祭酒李时勉因不愿意投靠王振，被戴上重枷在国子监门口示众；御史李铎碰见王振不肯下跪，被捕入诏狱，打得半死，最后谪戍铁岭卫。武功中尉指挥使华嵩与王振的侄子因为一个妓女争风吃醋，王振竟派打手将华嵩头发剃光，涂上漆，在教坊门口枷号示众。

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1449年，这一年，王振死了，明英宗朱祁镇被俘，大明的五十万大军全军覆没。

根本不懂军法的王振听说瓦剌军进犯，认为这是一个让皇帝扬名立威的好机会，便撺掇英宗御驾亲征，明英宗不顾满朝大臣的反对，带着王振用两天集结的50万大军出发了。这一路距离较长，又赶上狂风大雨，将士们多多少少有些疲惫，而王振见这正好路过自己家乡，就去找英宗，五十万大军被迫改道，就为了王振一人在乡亲面前威风一把。

王振也不会想到，刚刚还在人前耀武扬威，一转身就被瓦剌军打的落花流水，退至怀来县的土木堡时，兵部尚书曾提议由他率领一支精锐，保护皇帝突围，但是由于王振极力反对作罢。

中秋这一天，瓦剌军设计歼灭明军，皇帝见突围不成，便下马静坐，做了俘虏。之前信誓旦旦地指挥整支军队的王振被护卫将军樊忠用长锤打死，樊忠在挥锤时大呼:“我为天下诛此奸贼！”

虽然王振臭名昭著，但是他在明英宗心里的地位依旧很崇高。明英宗南宫复辟以后，专门给他做了雕像，用来招魂。天顺元年，明英宗还专门修建旌忠祠，以祭祀王振。

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撰文：澈冬澈制作：吃硬盘吧、发达蚊

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