《史记·淮阴侯列传》记载：“淮阴屠中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱之曰：“信能死，刺我；不能死，出我胯下。”于是信孰视之，俯出袴下，匍匐。一市人皆笑信，以为怯。”

淮阴侯韩信出生于一个贫困家庭，母亲去世的时候，穷得没有钱办理丧事，只得找了一块又高又宽阔的地方将母亲安葬了，而且因为性情放纵不拘礼节，所以并没有推选为官吏，又没有经商谋生，还喜欢每天背着把剑走来走去，就靠着别人施舍过活，因此许多人对韩信的印象并不好。

就像现今看到的无所事事的街头混混，每几个人愿意和他们作伴。

而韩信孤僻又没有人愿意庇护他，这样的人难免受到一些欺负，一天一群恶少拦住了韩信，说：“你长得人高马大，又喜欢带着剑，其实你的胆子很小，有本事的话你就用剑刺伤我，要不然就从我的胯下钻过去。”

受此侮辱，很多人肯定忍受不了，既然打不过对方，也得拿出最大的力气去还击对方，不过韩信心里虽然生气，但韩信清楚对方人多势众，自己如果反抗肯定会被打得很惨，因此韩信从恶少的胯下钻了过去。

但韩信年轻的时候也受到过一些人的恩惠，当时下乡的南昌亭长认为韩信是凡夫俗子，对韩信还是非常不错的，因此韩信也多次去亭长家吃闲饭，而这引起了亭长妻子的不满，为了不成为韩信的长期“饭票”，亭长的妻子就比往常更早的煮好饭，当韩信感到的时候也就没有饭了。

这么明显的态度，韩信自然是清楚是什么意思，于是韩信愤而离开，再没有去过亭长家。

但成就一番大业之前总得活下去，韩信因此喜欢上了钓鱼，掉到一条大鱼也就能饱餐一顿，后来韩信在钓鱼时碰上了漂洗涤丝棉的老大娘，老大娘可怜韩信，于是拿了饭给挨了几天饿的韩信，一连几十天都是如此，韩信非常感动，说将来一定会好好报答老人家。

但老大娘却说：“大丈夫不能养活自己，我是可怜你才给饭吃，难道是希望得到你的报答？”此话一出，韩信也就更感动了。

后来韩信跟着刘邦南征北战，本领越来越大，身份地位也得到了很高的提高，人人都敬畏其三分，敢挑衅、侮辱韩信的人已经没有了。韩信为官后，也是当即就赐给了老大娘黄金千两。

至于亭长，因此吃饭一事，韩信怀恨在心，觉得亭长不过是虚心假意，所以韩信只给了亭长家100钱，算是曾经的饭钱。

那么让韩信蒙受“胯下之辱”的恶少的结局如何？韩信今非昔比，找到恶少的时候，恶少以为韩信想要报仇，因此非常害怕，但是没有想到的是韩信让恶少当了护军卫。

韩信认为自己如今所得的成就与当年“胯下之辱”有着不小的关系，若非当年那段耻辱支撑着他，他也不可能获得这么大的成就。