在今天的我们看来，从鸦片战争开始的清王朝基本上就在拉胯的道路上一路狂奔，根本停不下来，但实际上如果抛开上帝视角真正站在那个时代去看清王朝，就会发现它也许并没有我们想象中这么差，尤其是在同时代的人眼中，有所谓“同光中兴”的说法，前者指同治皇帝，后者指光绪皇帝，也就是说在这两个傀儡皇帝治下，大清朝竟然呈现出了一派欣欣向荣的局面。这无疑是非常讽刺的，但实事求是地说，身处那个时间的知识分子，会有这种看法，其实也并非是空穴来风的无根无据，其中最重要的原因，莫过于十九世纪中后叶，在面对法国的一场战役中，满清朝廷居然取得了胜利，那么究竟是什么原因，竟然能够让向来腐败无能且软弱可欺的清政府，能够取得这样一场不可思议的胜利呢？

首先，我们需要注意到的是，清法战争爆发的时间是在公元1883年到1885年这两年，而在两年里的法国，其实综合国力是在走下坡路的。之前的普法战争输给了普鲁士，法国的欧洲的军事存在和政治地位被沉重地打击了一场，而此时法国人急需一个胜利来挽回近乎丧失的民心。也正因如此才有了发生在亚洲的对清作战，实际上法国人发动对清战争的目的是为了转移国内的矛盾，而在这种原因下发动战争，势必会让法国根本没有足够的时间去认真进行战略部署，从而展开全方位的进攻，所以实际上整整两年的时间，清王朝能够投入的兵力和整体军力，是要大于法国的，而并非我们今天很多人所预料的那样，清王朝的作战依旧是以弱胜强，实际上此时的强弱早已经转移了，清王朝才是真正占据优势的一方。

其次，法国发动战争的地点是在越南附近，而此时的越南长久作为清王朝的附属国，对清王朝来说有着更深的熟悉度，法国作为入侵者，在军事技术上占据优势，但限制他们作战的是越南附近的热带环境。也就是说法国的失败跟他们对于气候和地形水土不服也有着很大的关系，相反清王朝在对法国进行反击之时，完全可以利用边境上的南方士兵，说是主场作战也不为过，更何况还有越南本土的阮氏政权进行配合和掩护，这样一来，法国基本上丧失了地利和人和，至于天时，有天时又何必要跑如此遥远发动战争呢？法国进攻越南和清王朝本身，就可以看作是一个不得天时的表现了，因为如此才会选择作战转移国内的矛盾。

综上所述，一方面是法国能够在东亚和东南亚地区投入的军力与清王朝相比根本不占优势，另一方面是清王朝占据地理位置和人力资源的主场，这两方面共同作用下，让中法战争的胜利者成为了清王朝，而这也是近代史上难得的对外胜利。