自古以来，人们对“宦官”总是抱着无比复杂的情绪。一方面，我们痛恨这群专权乱政、残害忠良的毒辣宦官，如赵高、汪直、魏忠贤等人；另一方面，我们也同情这群被迫遭受肉体和精神双重折磨的人，历史上其实也出过不少为国作出巨大贡献的宦官，如郑和、张承业等人，张承业甚至是辅佐唐庄宗成就霸业之人。

然月满则亏，水满则溢的道理我们都懂，无论是宦官还是普通官员，当权力和欲望到达一定高度时，那么后果便不堪设想，纵观中国2000多年封建历史，东汉、唐朝和明朝，乃宦官乱政最严重的时期，特别是唐朝后期，宦官甚至能决定皇帝的废立。

而明朝明明自开国以来，朱元璋就明文禁止内臣不得干预政事，结果朱棣一上位，立马推翻了自己亲爹的规定，不但打破内臣不得干预政事的规定，还设立东厂，并让太监担任首领，为明朝日后的宦官专权乱政埋下祸根，朱棣这样做的原因倒也简单，因为他当年能夺权上位，离不开一众宦官的帮助。

接着，王振、刘瑾、魏忠贤等太监纷纷出现，其中刘瑾被称为“立皇帝”，魏忠贤被称为“九千九百岁”，他们权倾朝野，为所欲为，简直可以和皇帝“肩并肩”。

那么问题来了，为啥紧跟着明朝之后的清朝，却从未出现宦官专权乱政的情况？别急，你看看清朝皇帝们都做了啥。

首先我们要知道，清朝在入关以前，宫中压根就没有宦官的存在，直到1644年，清世祖顺治帝将首都从盛京迁到北京，才开始效仿明朝制度，在宫中使用宦官，但顺治很清楚，当年宦官对明朝造成了怎样可怕的影响，所以一开始清朝统治者对宦官就心存警惕，顺治还效仿朱元璋，立下了“不准宦官干预政事、结交官员”的警示牌。

根据《清史稿》记载，直到康熙时期，整个清廷的宦官人数不过700余人，直到雍正时期，才增长至2000余人，理由很简单，雍正能上位，离不开宦官们的帮助，故而他和朱棣一样，提升了宦官们的地位。

但和明朝不一样的是，雍正一死，乾隆一上位，立马开始清算当朝几个比较猖狂的宦官，乾隆甚至规定道：

待之尤严，稍有不法，必加棰楚。

对于那些猖狂的宦官，乾隆是统统处死，对于那些犯下小错的宦官，也免不了一顿毒打，以儆效尤。后来乾隆帝为了彻底杜绝宦官和大臣们结交，还想出了一绝招——给宦官们改姓，以秦、赵、高三字为姓氏，合为“秦赵高”。如此一来，就在警告所有宦官，他们世世代代都不得翻身。

与此同时，乾隆还特别鼓励大臣们对宦官进行监督，当年一九品芝麻小官张若瀛杖责了一个为非作歹的宦官，乾隆一听说这事，立马给张若瀛连升2级。乾隆帝的种种举动，都让大家明确地认识到他的心思，宦官们也不敢造次。

所以纵观清朝的宦官们，即使做到了安德海、李莲英那份上，也顶多是到处捞油水，真正的权力，到不了他们手上。随着清朝的灭亡，宦官也逐渐退出了历史舞台。