唐太宗和魏征，一直被看做是历代贤君直臣的楷模。李世民曾说：“以铜为镜可以正衣冠，以古为镜可以知兴衰，以人为镜可以明得失。”他和魏征的故事被世人所称道，传位千古美谈，可是世人只知道开始，却猜不到结局。

魏征活着的时候，唐太宗把他当作＂镜子＂，主动结成亲家；魏征去世的时候，唐太宗＂废朝五日＂，亲笔撰写碑文。魏征死的时候李世民还伤心地说我失去了一面镜子，然而魏征尸骨未寒，唐太宗就出人意料地变了卦，不但下旨解除了衡山公主和魏征长子魏叔玉的婚约，而且一怒之下竟然亲自砸掉了魏征的墓碑。可是在经历了远征高句丽失败，反思之后，又重立其碑！这究竟是怎么一回事呢？

唐太宗是历史上少有的开明君主，为了开创大唐盛世的局面，为了实现千古一帝的梦想，他让魏征时刻提醒和劝谏自己。在国家大事上，魏征像一位元老，旁征博引，口若悬河；而在皇帝私生活上，魏征像一位长辈，苦口婆心，声泪俱下。据史料记载，魏征在为唐太宗效力的17年内，有史籍可考的谏奏前后达二百余次，内容涉及政治、经济、文化、外交等诸多方面，甚至连皇帝的私生活都要管上一管，很多时候都让唐太宗下不了台。

魏征比唐太宗大20岁，年龄上的差距，代沟上的隔阂，意见上的分歧，必然会造成二人之间的冲突。魏征在呕心沥血的同时，却忽略了最基础、也是最重要的一点，那就是皇帝也是人，皇帝也有自己的主张、理想、爱好和私生活。唐太宗那种与生俱来的好奇心，标新立异的开拓劲，以及自由生活的做主权，在很多时候都受到了魏征的干涉和阻挠。难怪有一次唐太宗当着长孙皇后的面大骂魏征：＂早晚有一天，朕非杀了这个老匹夫不可！＂能把＂从谏如流＂的唐太宗逼到这个份上，魏征的进谏确实过了头，这也为以后的结局埋下了伏笔。

公元643年，魏征病死。李世民非常难过地对身边的人说：“魏征是我的一面镜子，他总是告诉我哪儿做错了。现在他死了，我失去了一面镜子！”

可是在魏征死后不久，一切都发生了意想不到的变化。魏征死前曾秘密推荐的杜正伦和侯君集先后犯罪，侯君集更是参与谋反被斩首，李世民开始怀疑魏征有结党营私的嫌疑。

后来，唐太宗又得知魏征曾把谏书给记录历史的褚遂良观看，怀疑更甚，心里很不高兴，越想越恼火，竟然亲自砸掉了魏征的墓碑，一段君臣佳话，竟以此为终，让人叹息。

贞观十八年，不听劝谏、一意孤行的唐太宗在攻打高丽受挫后，不由得发出了＂魏征若在，不使我有是行也！＂的长叹，立即命人复立了魏征的墓碑，赏赐了他的妻子。