1949年4月，渡江战役胜利后，刘伯承率领第二野战军向大西南进发，蒋介石的军队被一路击溃。俗话说，兵不血刃才是战争的最佳策略。西南地区各方势力错综复杂，刘伯承因此发布了投诚令。以刘文辉为首的部队最先响应起义，选择投向中国共产党。在解放成都之前，刘伯承特意派人前往策反驻守成都的潘文华。潘文华一直与蒋介石关系紧张，令人大跌眼镜的是，在被劝说投诚时，他犹豫不决，吞吞吐吐地提到：我有个姨太太是军统。他真的是为了一个女子而放弃起义的机会吗？让我们回顾一下这位曾经的国民党上将的往事。

潘文华出生于1886年，家在四川的一个农村。父亲是私塾老师，家境贫寒，每月微薄的收入勉强维持生计。母亲在他五岁时因病去世。此后，潘文华随父亲迁往文宫镇，父亲再娶了张氏。然而，潘文华十岁时，父亲去世，家中只剩下继母和几个兄弟姐妹。原本准备辍学的潘文华，在堂叔潘秀峰的资助下，继续上学。后来他辍学，和一位兄长学习了武术。因缘巧合，他在父亲旧友的介绍下，进入了成都华兴街的一家成衣店当学徒。

成衣店旁边有一个新军驻扎的兵营，潘文华对兵营里的训练器械充满好奇，常趁士兵休息时偷偷溜进去练习。一次，他被士兵发现，但并未受到责罚，反而得到了鼓励。士兵们觉得他有天赋，建议他参军。潘文华内心的参军梦想因此被点燃。他面临着两个选择：继续做学徒，或是参军，凭借自己的能力闯出一番事业。最终，他选择了参军。

在成衣店老板的担保下，潘文华顺利加入新军，并在新兵中脱颖而出。凭借灵活的身手和对训练器械的了解，他在各种比拼中屡获第一，被称为潘鹞子。在新兵演武大会上，他连胜数人，最终赢得了四川武备学堂总办陈宦的赏识，被提拔为中士，并成为四川陆军牟目队的体能助教。后来，他还免试进入四川陆军速成学堂。1909年，他从速成学堂毕业后，随军赴西藏作战，迅速从副排长升至连长。

辛亥革命爆发后，清政府灭亡，潘文华带领的部队在西藏面临粮草匮乏和藏民反抗的困境，最终卖掉大量武器，带领部队撤退，并加入了李挽澜的部队。1918年，川滇军阀混战，李挽澜战死后，潘文华代理了旅长职务。随着局势的发展，他带领部队退守陕南，并成功收到了两万大洋的援助。潘文华与刘湘结识，成为了他的亲密战友，后来在抗日战争中，他成为刘湘的重要助手。

1938年刘湘去世后，潘文华接替了刘湘的位置，成为集团军长。潘文华的晋升不仅因其军事才能，更因为他为人仁义，深得部下信任。而我党策反潘文华的主要原因之一，就是他与蒋介石的长期矛盾。潘文华和蒋介石并非一开始就有敌意，蒋介石曾试图拉拢他，并且与他的连襟结拜为兄弟。然而，潘文华看透了蒋介石的虚伪，选择了支持老友刘湘。

两人矛盾的真正爆发是在1945年抗日战争结束后。1946年，国共内战爆发，我军根据战略部署驻扎在西南地区时，蒋介石的军队试图进攻，但潘文华及时出击，打压了蒋军。这一行动彻底惹怒了蒋介石，他决定架空潘文华的职权，撤销了他在军中的多个职务，将其权力交给潘文华的儿子。潘文华因此心生不满，辞去军职，返回四川老家。

此后，潘文华和蒋介石的关系彻底破裂，他联系上了曾受蒋介石打压的弟弟潘昌猷，并通过财力和人脉展开游说。1949年，蒋介石败逃台湾时，试图重新拉拢潘文华，但潘文华依然心生疑虑，不愿与他再有任何联系。因此，潘文华选择与我党合作，投向了人民阵营。

1949年9月，潘文华接到了一位老朋友郭勋祺的来访。郭勋祺曾在抗战期间与潘文华并肩作战。此时，郭勋祺已被共产党俘虏，并成功被策反，前来劝说潘文华投向共产阵营。潘文华对起义犹豫不决，主要是因为担心自己的过往罪行和妻子的身份问题。郭勋祺的到来，使他安心，决定支持起义。

然而，潘文华在决策时面临两难抉择。尽管他早已决定支持共产党，但他深爱的七姨太张梦若却是国民党军统特务，身份复杂。潘文华最终做出了决定，让张梦若前往香港，以避免给自己的起义带来不必要的麻烦。

在解决了这些顾虑后，潘文华最终决定起义。1949年11月末，国民党军队集中在成都，蒋介石派人要求刘文辉、邓锡侯服从他的命令。刘文辉和邓锡侯意识到形势危急，决定借机逃离成都。潘文华也做出了同样的决定，他在蒋介石亲信陈希送来的机票和特务的威胁下，成功逃脱了成都。

12月5日，潘文华与刘文辉、邓锡侯汇合，在彭县宣布起义：刘、邓、潘三部即日起和国民党反动派断绝一切关系，服从中国共产党、毛主席的领导。在此后的抗美援朝战争中，潘文华为志愿军捐赠了大量冬衣，并深受川渝地区人民的敬爱。1950年11月12日，潘文华因病去世，遗体被覆盖上国旗，葬于成都武侯祠旁。