程子华虽然在解放战争中不是最为耀眼的将领，但他的贡献和经历却在历史中留下了深刻的印记。他的军事生涯充满传奇色彩，尤其是他在东北军区的加入及四野南下的那段征程，对他日后的功勋起到了决定性的作用。 程子华在冀察热辽军区（包括河北、察哈尔、热河、辽宁等地）的成就并非偶然。当时的冀察热辽地区局势复杂，面临许多困难，既有战斗力薄弱的问题，又存在资源不足的困境。但程子华凭借非凡的领导才能和敏锐的战略眼光，迅速打开局面。 他深刻理解毛主席的抗日战争急不得，解放战争慢不得这一重要论断。在冀察热辽这样一个发展滞后、战斗力薄弱的地方，程子华决定加快推进正规军建设。 他不仅积极扩充兵力，从抗战胜利时仅有的3万人，短短两年内便扩展到了20万人左右，而且注重提升部队的战斗力，整合资源，培养了八纵（黄永胜）、九纵（詹才芳）、十一纵（贺晋年）等重要主力纵队，以及独立4、5、6、7、8师，骑兵师、炮兵师等精锐部队。

此外，冀察热辽下辖的三个军分区——冀东、热河、冀热察，以及12个类似团级的分区单位，也在程子华的领导下不断壮大。这些部队不仅在数量上为东北军区贡献了重要力量，更在实际战斗中发挥了关键作用。 程子华凭借果敢的决策和高效的执行力，使冀察热辽军区在解放战争中崭露头角，成为不可忽视的一支力量。 然而，程子华的军事生涯中也有一些遗憾。1947年5月，冀察热辽部队攻打隆化县时失败，成为他军事生涯中的一次重大挫折，也暴露了冀察热辽部队的一些问题。 当时，程子华集中6个旅的主力进攻隆化城，原本想引诱热河国军前来支援，但一系列错误的决策导致了这次战斗的失败。首先是对敌情的误判，主攻部队17旅未能准确了解敌方情况，错误估计敌军的实力，只认为敌军只有一个加强营和地方保安队。其次，进攻时未能明确主攻方向，忽视了苔山炮兵阵地的关键作用，导致17旅屡次遭遇炮兵袭击，战斗力受损。最后，程子华不断调兵增援，先后调了16旅和5旅，但始终未能突破城防。

战斗过程中，程子华曾让黄永胜临时指挥，但因意见不合，黄永胜拒绝执行命令，两人还发生了矛盾。黄永胜更倾向于采用野战歼敌的策略，而不愿参与这种没有把握的战斗。 通过这次失败，可以看出程子华虽然出身中央苏区，但由于黄埔军校的背景，他并未完全认同毛泽东提出的一整套军事理论，这与黄永胜等红军将领的军事思想存在差距。 此外，冀察热辽部队的作战风格与其他主力部队有所不同，未能像林、罗、刘等指挥的部队那样迅速形成强大的战斗力和战术配合。尽管冀察热辽部队有不少优秀指挥官，如黄永胜，但在整体实力上，与其他经过长时间磨合的部队仍有差距。 冀察热辽地区以热河省为核心，总面积约19万平方公里，略大于广东省。尽管该地区受日军侵略及殖民统治的严重影响，民力凋敝，斗争基础薄弱，程子华依然凭借坚韧的毅力和卓越的领导才能，成功组建了二十万人的部队，这一成就实属不易。

尽管林、罗两位首长对冀察热辽部队没有排外或冷遇，但程子华的部队依然面临着不小的挑战。东北民主联军成立后，冀察热辽指挥机构得到了提升，与萧劲光负责的指挥部平行，显示了林、罗对程子华的信任。值得一提的是，董存瑞的牺牲便发生在程子华指挥下的十一纵攻打隆化时。 十一纵队在借鉴前次攻击的经验后，首先用猛烈的炮火摧毁了敌方炮兵阵地，为后续进攻打下基础。然而，在攻打隆化中学时，部队未能充分吸取前次教训，遇到了坚固防线的阻碍。激烈的战斗中，董存瑞在执行爆破任务时英勇牺牲。 程子华在战后查看敌军工事时，看到董存瑞的战友们在阵地上痛哭，得知董存瑞的英雄事迹后，亲自撰写了《董存瑞永垂不朽》的文章，并在《群众日报》上发表。 辽沈战役后，程子华指挥了塔山阻击战，在这场战斗中，八纵和九纵调去支援锦州，而程子华调来强劲的四纵，与十一纵及其他三个独立师一道，在塔山成功阻击了国军的东援。程子华的指挥使得塔山阻击战成为战史上的传奇之一。

随后的战略部署中，程子华带领东野先遣兵团进入华北，与当地部队并肩作战。东野百万雄师首次跨入关内，展示出强大的战斗力，华北战友也对他们寄予厚望。 此时，林、罗两位领导决定任命程子华担任指挥，既是因为其地理上的优势，又是希望借此机会进一步推动程子华的军事生涯。 然而，程子华在打密云时的行动引发了一些争议。当时中央军委指挥华北部队进攻张家口，计划歼灭傅作义的王牌军35军。程子华兵团的任务是尽快通过北平，直扑张家口。但程子华在经过北平时，决定攻打密云县城，虽然取得了一定战果，但这一行动却惊动了傅作义，使得35军加速撤退。最终，尽管35军在新保安被包围，程子华的表现依然相较其他将领显得平平。 在平津战役中，程子华协助杨罗耿兵团打新保安，但并没有发挥主导作用，杨得志兵团被视为第一功。在协助杨成武兵团打张家口时，四纵去支援，功劳依然归属于华北部队。

程子华的军事成就虽然不如一些大将那么显著，但他依然在冀察热辽地区做出了巨大贡献。尽管他未能在众多军事巨头中脱颖而出，但他的功勋和精神仍然值得我们永远铭记和敬仰。