澄田赉四郎是日本驻山西占领军第一军的最后一任司令官，他在任期间经历了日本无条件投降的历史时刻，并带领手下六万余名士兵向第二战区司令长官阎锡山缴械投降。澄田赉四郎出身炮兵，曾任日军野战重炮第6旅团团长，该旅团在攻占南京时发挥了关键作用，因此被认为是参与南京大屠杀的主要部队之一，而澄田赉四郎本人也被视为执行屠杀的刽子手。 澄田赉四郎（1890—1979）出生于日本爱媛县的军人家庭。他的少年时期正值日本在日俄战争中取得胜利，家庭背景和社会氛围促使他走上军旅生涯。他先后就读于广岛陆军地方幼年学校、中央陆军幼年学校、陆军士官学校以及陆军大学校，接受了系统而完整的日本军国主义教育。

1912年5月，澄田赉四郎从陆军士官学校第24期炮兵科毕业，被分配到近卫师团野战重炮兵第4旅团第4联队服役。在此期间，他还考入陆军炮工学校高等科深造，并在澎湖岛重炮兵大队任队附，同时在陆军重炮兵射击学校担任炮术教官，积累了丰富的炮兵实战和教学经验。 1918年12月11日，澄田赉四郎考入陆军大学校第33期，与河边虎四郎、十川次郎、饭村穰、百武晴吉、佐藤幸德等人成为同学。1921年11月28日毕业时，他在66名毕业生中成绩名列第一，成为第33期军刀组的首席学员，并获大正天皇亲赐军刀，象征其卓越的军事才能。

毕业后，澄田赉四郎先后在重炮联队担任中队长，并在陆军省军务局炮兵课任职。1925年，他前往法国陆军大学留学，1927年10月学成归国后，回到陆军大学校担任炮术教官两年，再调入参谋本部任职，期间还兼任海军军令部参谋，曾出任日本驻法国大使馆副武官，完成任期后再回到陆军大学校任教。 二·二六事件发生后，澄田赉四郎晋升炮兵大佐，调回参谋本部担任演习课长。1937年七七事变爆发后，他于8月2日调任日军第三师团野战重炮第1旅团第3联队长。1937年八·一三事变后，第三师团和第十一师团编入上海派遣军作战序列，第三师团于8月23日登陆上海吴淞口，但澄田赉四郎本人并未随团出征，而是在9月1日调任炮兵总监部。

当松井石根率领的上海派遣军在淞沪遭遇中国军队顽强阻击时，日本参谋本部决定增派第九、第十三、第101师团及特殊兵种部队支援。澄田赉四郎于11月1日紧急派往上海，出任上海派遣军直属的独立野战重炮兵第15联队长，全权负责重炮兵作战任务。 1938年7月15日，澄田赉四郎晋升陆军少将，并调任华中派遣军直属野战重炮第6旅团长。该旅团隶属于柳川平助的第十军战斗序列，从杭州湾登陆淞沪战场，对击溃中国防守阵地发挥了重大作用。在攻破南京城时，一个联队配合第六师团直接参与攻城，另一个联队负责封锁长江，因此成为南京大屠杀的元凶部队之一。

1938年2月18日，野战重炮第6旅团编入华中派遣军直属作战序列，下设两个重炮联队，配备30—40门150毫米重加农炮、20门240毫米重加农炮、10门305毫米重型榴弹炮和3—6门320毫米口径臼炮。在武汉会战中，该旅团发挥了关键作用。日本陆军中仅有六个野战重炮旅团，日本占领武汉后，由于兵源极度紧张，再难组织新一轮会战，中日战场进入相持阶段。 1939年2月，华中派遣军司令官山田乙三下达《对南昌作战要领》，冈村宁次借调澄田赉四郎至司令部，协调指挥第十一军所属四个独立重炮兵联队，共计250余门重炮，对中国守军阵地实施密集炮击，一举突破修水河防线。南昌会战成为中日正面战场相持阶段的首次大型战役，中国军队也开始主动发起反攻。

1939年9月，华中派遣军建制撤销，其部队并入中国派遣军，统辖除关东军以外的所有在华日军，总兵力达85万余人，总司令部设在南京，由西尾寿造出任总司令官，板垣征四郎任总参谋长。野战重炮第6旅团长澄田赉四郎随后调回日本。 1939年10月2日，澄田赉四郎出任陆军重炮兵学校校长，该校位于横须贺，负责培养学员操纵重型大炮，部分学员在海岸要塞操炮，部分分配到野战重炮旅团，专门参加攻城等战役。

1940年9月28日，澄田赉四郎调入参谋本部，临时出任法属印度支那派遣团团长。当时的法属印度支那，即现在的越南等地，法国沦陷后，维希政府允许日本进入越南北部，日本借此控制中南半岛，为发动太平洋战争和侵占东南亚提供战略便利，也威胁到中国西南大后方。 1941年8月25日，澄田赉四郎晋升陆军中将。9月3日，他被任命为日军第三十九师团长，该师团于1939年6月30日在广岛编成，属于警备专用三单位制师团，被派往中国战场，编入华中派遣军战斗序列，在湖北孝感、荆门一带担任警备任务。

上任后，他带领第三十九师团执行任务，协助驻守宜昌的第十三师团抵挡陈诚第九战区反攻。1942年12月22日，横山勇出任日军第十一军司令官后，澄田赉四郎指挥师团参与鄂西会战、常德会战、衡阳会战等战役，其中包括鄂西会战第三阶段作战。 1944年11月22日，澄田赉四郎接替吉本贞一，成为日军第一军最后一任司令官。该军长期驻守山西，主要任务是扫荡晋西北、北岳、太岳等抗日根据地，司令部设在太原。此时，日军第一军下辖第114师团（临汾）、第3独立旅团（崞县）、第10独立旅团（太原）、第14独立旅团（长治）及第5独立骑兵团，总兵力约六万余人。

澄田赉四郎在任内经历了战争结束。1945年9月13日11时，他在太原日军第一军司令部大楼三楼会议室，与参谋长山冈道武一起，向坐在受降席的第二战区司令长官阎锡山和参谋长郭宗汾呈献指挥刀和军旗，象征向中国军方正式投降。 日本无条件投降后，驻山西的日军陆续遣返，但阎锡山因内战需要，与澄田赉四郎等人秘密达成协议，保留部分日军继续驻守，尤其是长治的元泉馨独立第14旅团。元泉馨曾任伪满洲国军事顾问，参与各种特务活动，为躲避审判主动投靠阎锡山，甘愿为其内战效力，双方秘密勾结，完成这一安排。 在抗战期间，日本为达到以战养战的目的，长期试图拉拢阎锡山，驻山西的日军第一军曾先后由香月清司、梅津美治郎、筱冢义男、岩松义雄、吉本贞一、澄田赉四郎六任司令官掌控，他们都肩负诱降阎锡山的任务。阎锡山虽然在原则上坚守底线，但在利用日本雇佣军方面，与蒋介石对冈村宁次的宽恕手法极为相似。 澄田赉四郎最终被阎锡山遣返回国，但未能将手下官兵全部安全带回，引发日本国内巨大争议，不仅遭到官兵家属抗议，也受到军方指责。作为高级将领，他理应保护麾下官兵的安全，但澄田赉四郎的行为被视为严重渎职。