1937年,北方的主要部队整编成了八路军,从此八路军这个名称成为了中国人民耳熟能详的代名词。随着1946年解放战争的爆发,我军逐渐取消了八路军这一番号,转而使用解放军这一新称呼。那么,为什么我军要做出这样的改变呢? 1937年,抗日战争全面爆发,面对强大的日军威胁,我军主动归入了国民党的指挥体系,整编为国民革命军第八路军和国民革命军新编第四军,简称八路军和新四军。不过,八路军这个番号的使用并没有持续太久,约一个月后,它便改为了国军第18集团军。尽管如此,八路军的名字却深深地扎根在民众心中,成为抗日战争的象征,直到解放战争初期,仍然广泛使用。
从这些历史情况来看,八路军这一番号,本质上只属于抗日战争的时期。在1945年日本投降后,1946年,国民党一方撕毁了原本的和平协议,挑起了内战。在这种背景下,我军再也无法继续使用国民党赋予的八路军番号。更何况,在抗战时期,国民政府就曾将我军与其他部队区别对待,内战爆发后,更是将我军称为匪军或反政府军,并成立了多个剿匪总部,自诩为正统政府。在这种情形下,我军自然无法再继续使用八路军这个名字,必须建立属于自己的番号。 此外,随着我军规模的不断扩展,原有的八路军番号已经无法适应新的战斗需求。八路军原本是一个集团军的编制,通常一个集团军下辖2到3个军,总兵力大约为10万人。然而到了1946年解放战争前夕,我军在北方的正规军已达127万,民兵力量更是突破300万。在这种情况下,原有的番号显然无法适应如此庞大的军队规模,因此必须进行重新调整。事实上,早在1944年,军委就提出了解放军这一名称。这是因为,在抗战期间,我军将根据地称为解放区,因此,解放军这一称谓应运而生。随着解放战争的全面爆发,我军的部队开始逐步改用解放军这一名称,逐渐取代了八路军和新四军的番号。直到1948年11月辽沈战役结束后,中央军委明确规定:全国范围内的我军部队统一使用解放军的称呼。 尽管如此,由于八路军在抗日战争中的巨大影响力,这个名字依然深深烙印在人民的心中,至今仍然广为传颂。