了解清史的朋友应该都听过和珅跌倒，嘉庆吃饱这句民谣，这句话的意思是嘉庆帝通过抄没了大贪官和珅的家产，赚了一大笔钱。然而，这种情况其实在清朝以前就曾发生过几次，甚至在南北朝时期，也发生过类似的事情。那时，抄家的人竟然是一些对历史作出过重要贡献的人。这是怎么一回事呢？

在南北朝时期的北魏，孝文帝推行汉化改革，改革的时间跨度从太和十四年（490年）到太和二十三年（499年）。这项改革对后世产生了深远的影响，但是任何改革都难免遇到来自守旧派的反对，尤其是一些皇族成员，他们对改革持强烈抵触态度，给改革带来了巨大的阻力。

就在这个关键时刻，北魏的皇族成员元禧对孝文帝提供了至关重要的支持。元禧是孝文帝的弟弟，聪明机智，文采出众，而且担任着重要的职务，在北魏皇族中拥有很高的声望。他的支持对孝文帝来说至关重要，帮助孝文帝顺利完成了汉化改革这一历史性任务。

由于元禧为改革做出了巨大贡献，孝文帝对他极为信任，并多次重用他。然而，元禧有一个致命的缺点，那就是极度贪婪。他利用自己手中的权力不断为自己谋取私利，家产也不断膨胀。尽管孝文帝因为元禧是自己的亲弟弟，并且曾有过重要贡献，一直未曾直接惩处他，但也多次警告和打击他的贪污行为。

然而，太和二十三年（499年），孝文帝在南征途中去世，年仅三十三岁。临终时，他命令元禧担任太子元恪（即宣武帝）的托孤大臣之一。在宣武帝初登大位时，元禧作为掌握大权的顾命大臣，毫不收敛，继续大肆敛财，甚至将国家专营的盐铁收益据为己有。

元禧的贪污行为引起了北魏政治大臣们的强烈反感，而宣武帝本人也对这个既贪婪又专横的叔叔极为不满，最终在朝廷压力下，宣武帝决定将元禧逐出北魏的政治核心圈。然而，元禧并没有因此悔改，反而变得更加野心勃勃，开始暗中准备谋反。

到了景明二年（501年），元禧的谋反计划被提前暴露，最终被宣武帝处决。元禧一生积累的巨额财富也被充公。传闻中，宣武帝将元禧的财富按官员等级进行分配，几乎每个北魏的官员都能分到一部分，就连最底层的小官吏也能分到十匹布，这足以说明元禧的财富有多么庞大。

因此，元禧去世后，北魏民间便传唱起了一首歌谣：可怜咸阳王（元禧），奈何作事误？金床玉几不能眠，夜踏霜与露。洛水湛湛弥岸长，行人哪得渡。