严世蕃，脖子短、体形肥胖，单眼微眇，由父亲的关系入仕——《明史·奸臣传·严世蕃》。 我国上下五千年的历史中，奸臣和佞臣层出不穷，他们阿谀奉承上位，却陷害忠良、贪赃枉法。秦桧、杨国忠都是典型例子。明朝嘉靖年间，也出现了这样一位祸乱朝纲的大奸臣——严嵩。他掌权数十年，朝中无人敢招惹，凡敢弹劾者都被严嵩以莫须有的罪名处死。严嵩退休后，他的儿子严世蕃更加肆无忌惮。有意思的是，当时的内阁首辅徐阶仅凭一计，就将严嵩父子置于死地，死后甚至无人敢为其安葬。那么，徐阶到底用了什么妙计呢？今天就让我们细说其中的故事。

朝纲混乱，奸臣当道。 不怕皇帝无能，就怕皇帝听信小人谗言，亲近小人、疏远贤臣，这让无数名臣头疼。宋高宗赵构因听信秦桧谗言，致使宋朝软弱数十年；明朝嘉靖年间的严嵩正是这样的奸臣。 严嵩出身进士，但因身体原因休息了十年。十年后，世道已变，无数同期进士已位列高官，而他仍是个无名小卒。然而，他有一个别人没有的优势——会拍马屁。 当时的内阁首辅夏言是严嵩考取进士三年后的新进士。按理说严嵩是前辈，但他毫不顾忌，对夏言无底线地拍马屁。他称赞夏言的奏疏如古代名家文章一般。文人之间常有轻视之情，夏言也不例外，却对严嵩十分喜爱，因为严嵩曾跪地赞颂他。虽令其他大臣不齿，夏言却心悦诚服。 在夏言的举荐下，严嵩重返朝中做官，从此开始了他的阿谀之路。

嘉靖皇帝信奉黄老学说，每日修仙问道，不理朝政，甚至要求大臣穿道袍上朝，触动许多大臣自尊。夏言为首的文臣上奏，提醒国家法纪不可忽视，嘉靖虽不喜，但面对众老臣的坚持，也只能默默接受。 明朝时期，文臣权力巨大，本可长期制衡皇帝的修道行为，但老鼠屎出现——严嵩。 第二天早朝，一名身穿道袍、头戴道冠的人上朝，为保护道冠还罩了白纱，嘉靖大喜，认为有人支持自己，无疑此人就是严嵩。其行为触怒朝中众老臣，但嘉靖喜欢，他自然睁一只眼闭一只眼。 严嵩无其他才略，仅会阿谀奉承、窃权罔利。 随着时间推移，严嵩深得嘉靖喜爱，官职不断提升，权力日增。他忘恩负义，铲除曾提拔自己的夏言，诬陷其谋逆，又清除许多骨鲠之臣，朝廷中无人敢触他。嘉靖沉迷修道，严嵩成了他的代言人，朝廷也成了他的一言堂。锦衣卫沈炼上书十条罪状控告严嵩陷害忠良，反被严嵩构陷流放边塞，最终被杀。刑部员外郎杨继盛弹劾严嵩，亦被严嵩铲除。严嵩权势达到顶峰。

定罪严世蕃。 严嵩掌权数十年，朝中大臣既怕又恨，早期多次上书请求罢黜他，但因其势力强大，最终无功而返。嘉靖虽沉迷修道，却精明，知道不能威胁皇权。严嵩贪恋权利，甚至伸手触及皇室，这让嘉靖无法忍受。 徐阶出现后，利用嘉靖沉迷道教的心理，重金收买一位紫衣道士，当面宣称严嵩奸臣，有谋反之嫌，正中皇帝下怀。嘉靖开始疏远严嵩，其同党渐渐怀疑，最终在朝堂上，嘉靖以年纪大了，回家修养为由逼迫严嵩退休。徐阶接任内阁首辅，清理严嵩党羽。严嵩倒台后，其子严世蕃也被疏远，下放两广为官。 徐阶巧用计。 严世蕃生性奢靡、志大才疏，留下诸多可定罪的痕迹。刑部尚书建议以残害忠良、结党营私罪定其死，但徐阶阻止，并指出若按此定罪，反而牵连皇帝。 徐阶另拟谋逆罪状，列出三条证据：一是擅离职守，回祖籍大兴土木企图谋反；二是与北方蒙古勾结，欲引入境内；三是与倭寇勾结，里通外合。每条都击中嘉靖心弦，尽管证据全属推测，但利用皇帝多疑心理，最终严世蕃被抄家。 严嵩在严世蕃斩首后第二天死于陵寝前，作恶的父子最终伏法。严世蕃临刑惊诧地说：死矣。遂在市斩。 正所谓伴君如伴虎，君王授予臣权，臣子在皇帝认可范围内为所欲为，但一旦越界，就会付出代价。严嵩父子的覆灭，正是最好的例证。 总的来说，无论何时，臣子都需摆正位置，才能稳步前行，避免失误。