南宋政权一度稳定，但金朝的威胁始终存在，金兵随时可能南下进攻宋朝。按理说，在这样的时刻，应该加强边防，准备迎战敌人。然而，在宋高宗的统治下，宋朝的腐败与无能达到了极点。

宋高宗赵构，字德基，他有一个优点，就是善于重用武将。在他统治期间，最为著名的便是中兴四将——刘光世、张俊、韩世忠和岳飞。刘光世本身就是武将世家，张俊和韩世忠也都有过显赫的军功，唯独岳飞资历较浅。尽管如此，岳飞在短短几年内便取得了显赫的战功，不仅收复了襄汉六郡，还被朝廷任命为清远军节度使。论功劳、能力与威望，岳飞早已可以与其他三位将领并驾齐驱，成为朝中重要人物。手下的部队强悍，宋高宗也因此感到相对放心。但实际上，宋高宗对岳飞的用兵并非出于北伐的考虑，而是为了防守而已。岳飞对高宗的心思早已看透。当岳飞收复失地后，还未发起新的进攻时，便收到宋高宗的密函，告知他：只要收复失地即可，千万不可冒犯金兵。无奈之下，岳飞只能撤兵，退守鄂州（现湖北武昌地区）。

在接下来的几年里，岳飞和韩世忠多次击败金兵，实际上已经严重削弱了金兵的战斗力。如果这时趁机一举攻破，定能大获全胜。但宋高宗并不希望如此，看着这个机会白白丧失，反而在绍兴七年时，朝廷使者王伦带回了金朝提出的议和条件：每年向金朝交纳岁币并称臣，同时金朝承诺归还韦贤妃及一些失地。宋高宗满足于现状，便决定答应这一条件。他召见了四位武将，想听听他们的意见。表面上，宋高宗询问岳飞的看法，实则心中已然有了决断。果然，张俊这个胆小怕事的人同意和谈，而岳飞则立刻表示反对，他说道：夷狄不可信，和好不可恃，相臣谋国不善，恐贻后世讥议。也就是，他认为现在的妥协会让后人耻笑，极其不妥。宋高宗听后，心中愈加不满，甚至开始憎恨岳飞。其实，宋高宗早已对岳飞心生疑虑，这为日后岳飞的悲剧埋下了伏笔。

其实，宋高宗的想法也很简单——既然自己是皇帝，那就希望百姓能安稳地生活，只要不被战火摧残，委屈点称臣又有何妨？他说过：只要百姓能免于刀兵之苦，朕可以牺牲自己的体面来换取和议。但事实上，岳飞的死与他个性中的直率密切相关。岳飞在战场上勇敢且聪明无疑，但他在朝廷上却缺乏权谋智慧。在此之前，岳飞就已经得罪了宋高宗两次，这为他的悲剧埋下了隐患。第一次是当宋高宗解除刘光世的兵权时，岳飞因听到消息而高兴，甚至对朋友说：若君王把这些兵权交给我，我定会带领十万大军北上，给金兵致命一击。没想到这些话传到了宋高宗耳中，宋高宗立刻收回命令。岳飞因而心情不悦，甚至在一气之下找借口上庐山休养，等于宣布不再履职。宋高宗此时很愤怒，但又因岳飞尚有用处，便表面劝说岳飞回朝。然而他心里已经下定了决心，暗地里对岳飞怀有敌意，甚至在朝堂上以犯吾法者，唯有剑耳警告他，实际上已经在为除掉岳飞做准备。

第二次，岳飞虽然是武将，但曾向宋高宗提出一个建议——尽早立太子。宋高宗对此非常反感，因为他的大儿子早已去世，且他自己身体虚弱，已无生育能力。如果现在立太子，岂不是公开承认自己无法再有继承人？这个建议触碰了宋高宗的敏感神经，让他对岳飞产生了不满。同时，岳飞一心想要北伐的想法，也为他日后的命运埋下了隐患。

绍兴八年，即1138年，宋朝和金朝的议和活动正在进行，而所有人几乎都强烈反对，唯独秦桧支持宋高宗。11月，金朝使者传来消息，金朝决定把宋朝称为江南，显然是在侮辱宋朝，但宋高宗为了避免冲突，居然选择妥协，毫不介意。秦桧支持高宗的做法，导致百姓对秦桧恨之入骨，甚至把秦桧视为金朝的奸细。尽管大家公开指责秦桧，实际上矛头指向的正是宋高宗。面对舆论压力，宋高宗无奈之下不敢亲自出席跪拜金朝使者的仪式，让秦桧代替自己。这件事让宋高宗误以为天下安稳，开始放松警惕，沉浸在宫廷中的安逸生活。可此时岳飞再次向他建议，不要相信金朝的花言巧语，并表示他有意北上。此时的宋高宗心情愈加复杂，甚至产生了除掉岳飞的念头。

果然，1140年，金朝撕毁协议，再次南下入侵。岳飞率兵与金兵对抗，并且大获全胜，岳家军的威名越来越盛。虽然金兵受到重创，但宋高宗与秦桧并未因此感到高兴，反而马上命令岳飞回朝。岳飞对此非常愤怒，感叹道：十年之力，废于一旦！然而，金兵又在一年后卷土重来，这时由于缺少岳飞的指挥，几位将领败于濠州。岳飞赶紧支援，但因迟缓，且可能因身体不适和粮草不足，未能及时扭转战局。这为秦桧提供了攻击岳飞的机会，他将岳飞的迟缓援助做成了擅离职守的罪状，并最终将岳飞陷入了谋反的困境。岳飞试图向高宗求情，但高宗已对他心生厌恶，不再理会他的请求。

1141年，在秦桧的推动下，宋高宗最终下令赐死岳飞。岳飞一生戎马生涯，年仅39岁便被冤枉致死，令人不禁唏嘘。岳飞的冤屈揭示了人性的三个教训：首先，做人需要高情商和高智商。岳飞在战场上是智勇双全，但在朝廷上直率过度，未能巧妙应对君主的情绪；其次，秦桧这种阿谀奉承的小人，现在社会上依然存在，他们利用权势操控局面，令人防不胜防；最后，宋高宗虽然是君主，却未能识人用人，轻信谗言，最终自己也留下了污点。他的统治也因轻视忠良而未能长久。岳飞一生忠诚，心系国家，但终究未能死于战场，而是死于自己人之手。这样的悲剧令人深感痛惜，也让后人更加敬仰岳飞的忠诚与勇敢。