在1636年，也就是清朝崇德元年，太宗皇太极正式登基称帝，建立了大清帝国。值得注意的是，太祖努尔哈赤在世时并未有大清这一称呼，努尔哈赤所建立的是后金帝国，并且他自称大汗。直到努尔哈赤去世，皇太极才继承了汗位。在皇太极登上汗位的8年里，他按照身边谋臣的建议，最终宣布自己为皇帝，并开始实施一系列改制。

随着皇太极登基为帝，他的后宫妃嫔的地位也发生了变化。皇太极册封了五位地位特殊的妃子，这五位被称为崇德五妃。其中，哲哲被封为正宫皇后，居住在清宁宫；海兰珠被封为东宫大福晋宸妃，住在关雎宫；娜木钟被封为西宫贵妃，住在麟趾宫；巴特玛·噪被封为东次宫淑妃，住在衍庆宫；布木布泰被封为西次宫庄妃，住在永福宫。需要强调的是，崇德五妃的地位极高，只有她们所生的儿子才能被称为嫡子。更为重要的是，这五位妃子全都是蒙古黄金家族的后裔，来自博尔济吉特氏家族的不同支系，这也说明在大清初期，满蒙联姻对政权的重要性。

在提到皇太极时，我们通常会想到两个人物：宸妃海兰珠和庄妃布木布泰。海兰珠是皇太极深深爱着的妃子，而布木布泰则是一个拥有巨大权力的妃子，她的儿子福临最终继承了帝位。然而，虽然这两位妃子都在皇太极的生活中占据重要地位，她们并未被封为皇后，反而是哲哲成为了大清的第一位皇后。哲哲是孝端文皇后，她一生没有子嗣，但依然稳居后宫的最高位，皇太极对她一直极为尊重。

哲哲，出生在蒙古科尔沁贝勒莽古斯的家族，是一位贵族之女。16岁那年，哲哲离开家乡，嫁给了皇太极。她的婚礼极为盛大，努尔哈赤亲自指派皇太极前去迎接，举行了豪华的婚礼，宴席上杀猪宰羊，气氛热烈。婚后，科尔沁贝勒莽古思与努尔哈赤正式成为了儿女亲家。其实，在他们结为亲家之前，这两家曾是敌人。1593年，努尔哈赤统一了建州女真，准备进一步扩展势力。与此同时，蒙古叶赫部的领袖布斋等人开始联合其他部落联合起来，欲除掉努尔哈赤。于是，发生了古勒山之战，尽管敌方人数众多，但努尔哈赤凭借出色的军事谋略，最终以少胜多，大败联军。而在这支联军中，哲哲的父亲莽古思也在其中。战后，努尔哈赤对蒙古各部采取了宽容政策，放回了许多俘虏，并给予他们礼物，逐步建立了与蒙古部落的关系。

此后，哲哲的家族和建州女真的关系变得越来越密切，科尔沁的蒙古部队也逐渐成为了后金以及日后大清帝国的重要力量之一。哲哲嫁给皇太极后，一开始只是侧福晋，并不是皇太极的正妻。然而，随着后金对蒙古部落的重视，特别是哲哲的家族对后金的支持，她的地位逐步提升。她与皇太极的感情也日渐深厚，皇太极在外打猎时总会带着她，甚至在朝堂上也常常让她坐在身旁。

在努尔哈赤晚年，后宫的争权斗争愈加激烈。长子褚英因过于残暴被废除，皇太极成功地除掉了一个重要的竞争对手。虽然皇太极有两个兄弟可与之竞争，但他自身的威望逐渐上升，最终赢得了汗位。哲哲在皇太极登基后，成为了大福晋，主理宫廷事务。尽管她没有为皇太极生下儿子，但她的地位依然稳固，成为了皇太极最为宠爱和信任的妻子。

然而，哲哲并未能为皇太极生下科尔沁血脉的儿子，这让她感到十分焦虑。科尔沁部落的王公们对她的压力也日渐增大，因为没有儿子意味着她无法巩固家族的地位。为了解决这一问题，哲哲决定为皇太极挑选一位合适的女子，最终她的侄女布木布泰成为了最佳人选。

布木布泰是哲哲弟弟寨桑的女儿，哲哲认为她非常适合嫁给皇太极。哲哲亲自为她安排婚事，皇太极对此非常满意。在两年后，皇太极登上汗位，哲哲被封为大福晋，并主理后宫事务。虽然哲哲没有生下儿子，但她依然稳坐皇后的宝座，并且深得皇太极的宠爱和信任。

1632年，皇太极开始考虑如何安排后宫的位号问题，最终正式册立了哲哲为中宫皇后，并为布木布泰册封为庄妃。皇太极在考虑这些事务时，已经开始着手准备自己称帝的事宜。几年后，皇太极正式登基为帝，哲哲也顺理成章成为了大清的皇后。

皇太极去世后，哲哲的地位发生了变化。顺治帝继位后，哲哲作为嫡母并未被尊为皇太后，反而被称为固伦额真福晋。这一点与常规的皇后待遇不同，但顺治帝对她的尊敬依然可以看出。顺治帝即位不久，满清入关，哲哲随同顺治帝进入京城。进入京城后，关于哲哲的记载较少，最终在顺治六年，哲哲去世，享年51岁。她的葬礼按照皇太极的规格进行，并且被葬在昭陵，与皇太极合葬。

虽然历史记载中关于哲哲的事迹不多，但她无疑在大清的早期历史中占据了重要位置。作为大清的第一任皇后，哲哲不仅在后宫事务上得到了皇太极的信任，也为满蒙联姻做出了巨大的贡献。尽管她的影响力常常被忽视，但她无疑是大清历史上一位不可或缺的人物。