元朝末年，淮北地区发生了严重的旱灾，然而当时的政府不仅没有采取任何应对措施，反而仍然向百姓征收比往年更多的赋税。百姓们的生活苦不堪言，饿死的饿死，病死的病死，甚至连坟地都已经被填满，再也找不出可以埋人的地方。

在濠州钟离县的一个小村庄里，有一个少年正蹲在地上愁眉苦脸。原来，他的父母在这场灾难中去世了。这个孩子想给父母找个墓地安葬，让他们入土为安。然而，他们家不仅没有钱，甚至连一块空地都没有，根本无法埋葬父母。这个少年会怎么做呢？他能顺利安葬自己的父母吗？他又该如何在这混乱的时代里继续生存？

在元朝末年，由于元太祖忽必烈实施亲汉政策，汉族百姓的日子一度过得较为安稳。为了能够获得一块土地，许多人开始从南方的宋朝旧地迁移北上，虽然他们并不期望发财，但至少能够有一片土地让家人温饱。北方的耕地因为战乱被荒废，百姓们通过开垦荒地，虽然生活艰难，但总算能够维持生计。

在这群迁徙至北方的百姓中，有一个叫朱初一的男人，他来自沛国相县，后来定居在盱眙县。朱初一带着家人开垦了一片土地，生活渐渐安稳起来，他还生了好几个儿子，日子过得还算不错。但到了第三代，家中的土地已经不够用了，无法继续养活这么多口人。

随着儿女的增加，朱初一年老体衰，无法支撑家中的生计。而他的儿子们也没办法再扩展土地，因为周围的土地已经被别人占满了。无奈之下，朱初一决定让儿子们分家，几个人离开家乡，去寻找自己的生路。

朱初一的其中一个儿子，朱世珍，来到了濠州钟离县。此时，他已经五十岁了。在这里，他的妻子陈氏为他生下了最后一个儿子，取名朱八八。这个名字虽然听起来有些草率，但并不是随便取的，而是朱家祖传的名字规则，事实上，这样的命名方式在当时的民间十分普遍。

因为元朝时期民众的文化程度普遍不高，而且也没有机会接受教育，所以给孩子起名字对他们来说是一件很难的事情。为了简单方便，许多人会用数字来为孩子命名。例如，朱世珍原本的名字是朱五四。

朱五四的父亲是朱初一，朱初一的父亲叫朱四九，而朱四九的父亲则叫朱百六……不仅朱家如此，朱八八的朋友汤和，他的父亲叫汤七一，祖父叫汤六一，曾祖父叫汤五一……甚至还有一个叫常遇春的，他的父亲叫常六六，爷爷叫常五五……相比之下，朱八八的名字显得还算正常。后来，朱八八有了文化之后，他觉得自己的名字不好听，于是为自己改了个名字，最终成了我们熟知的朱元璋。其他人的名字，估计也都是后来根据自己的想法改过的。

当朱元璋十七岁那年，濠州全境爆发了旱灾，老百姓连草皮、树根都啃光了，但朝廷仍旧没有任何作为。朱元璋的家里有六口人，大家四处找吃的，勉强度过了灾年。然而，第二年情况更加糟糕，旱灾过后紧接着就是蝗灾，地里的庄稼刚长出来就被蝗虫吞噬殆尽。

自去年秋天以来，死亡人数不断增加。刚开始，死去的人们还能得到安葬，但渐渐地，死的人越来越多，连给死人办丧事的时间都没有了，因为谁知道明天自己会不会也是死者之一。这些尸体没有得到妥善处理，肯定会导致瘟疫的蔓延。当时正值冬天，瘟疫还没有大规模扩散。

然而，随着气温回暖，瘟疫和蝗虫一同从土地里蔓延开来。朱元璋的父母幸好熬过了严冬，但最终还是未能挺过春天。最先去世的是朱元璋的父亲，已经接近七十岁的他，能活到冬天已经算是幸运了。

朱元璋的父母去世后，紧接着去世的还有朱元璋的大哥。大哥去世时，妻子王氏还很年轻，孩子也还小，留下了孤儿寡母。或许是丧子之痛让朱元璋的母亲陈氏精神受到沉重打击，最终也因病去世。

短短一个月内，朱元璋的父母和大哥相继去世，十七岁的朱元璋只能眼睁睁看着他们离世，却无力回天。此时，朱元璋的二哥安慰他说：他们生前没能过上好日子，至少死后可以安葬。但问题是，朱家根本没有坟地，也没有土地，怎么安葬父母和大哥呢？

朱元璋决心为父母找一块墓地，他开始四处向村里的地主们求情，希望能够得到一块地。然而，这些地主并没有这么好的心肠，朱元璋几乎遍访了所有地主，结果不仅没得到土地，还被一一拒绝。

最终，朱元璋的孝心感动了邻居刘继祖。平日里，两家的关系一直不错，刘继祖看得出朱元璋是个孝顺的孩子，于是决定送给他一块地。得到了这块墓地后，朱元璋并没有奢望棺材，能埋下父母和大哥就已经很满足了。

朱元璋用大嫂翻出来的旧衣服包裹着三具尸体，就这么把父母和大哥埋了进去。解决了父母的后事后，朱元璋决定离开家乡，去外面闯一闯，至少不会饿死。于是，朱家人各自分道扬镳，开始了新的生活。

离开家乡后，朱元璋当过乞丐，也曾做过和尚，还曾四处游历。然而，最终他回到了濠州，加入了白莲教的郭子兴领导的红巾军。加入红巾军后，朱元璋的军事才能开始显现，出人意料的是，这个曾经吃斋念佛的小伙子，竟然在打仗方面展现了非凡的才能。

不久后，朱元璋从郭子兴手中接管了军队，并带走了将来的马皇后及一批士兵，成立了属于自己的军队。朱元璋起兵之后，没多久，朱元璋的大嫂带着大侄子来到了军营，朱元璋非常喜欢自己的大侄子，还曾问过他想做什么官。

朱元璋的大侄子朱文正当时只有十几岁，他对朱元璋说：叔叔，您即将成就大业，我当然不会是个平凡之人。如果您先给我封赏，可能会让别人不服气。朱元璋听后更为喜欢这个侄子，甚至把他当做自己的养子。遗憾的是，朱文正后来并未一直保持这样的心态。

后来的朱文正被任命为将军，负责守卫洪都。洪都是一个极为重要的地方，在朱元璋出征江西时，敌军陈友谅试图乘机攻占应天城，却被朱文正坚守三个月，成功拖延了敌军进攻的时间。朱元璋最终抓住机会，击败了陈友谅。

然而，战功赫赫的朱文正却没有得到应有的奖赏，这让他心中不满。最终，他在一次失职中被朱元璋关押。几个月后，朱元璋在应天城称帝，建立了大明帝国，但朱文正最终因病死在了囚禁之地。

朱元璋虽然痛惜朱文正的去世，但并没有忘记他的一家。当朱元璋称帝后，他