这是一组1920年左右的北京宣武门老照片,那时的宣武门有城门楼,城门楼巍峨而不霸气,城门外是繁华的闹市。
宣武门始建于明代永乐十七年(1419年),最初沿袭元代“顺承门”之名,正统四年(1439年)增建门楼、箭楼和瓮城后,取张衡《东京赋》中“武节是宣”的寓意,改称“宣武门”,象征“武烈宣扬”。城门楼为三滴水檐歇山式重楼建筑,高约30米,两侧设有马道连接城内。瓮城呈长方形,长83米、宽75米,箭楼略低于城楼,设有80个箭孔。门楼以西还设有水关,用于排泄城内雨水。
清代沿袭明制,宣武门成为内城南门之一,因守军校场设在城门外,故与崇文门(对应“左文右武”礼制)共同拱卫京城。此外,此处是犯人从刑部监狱赴菜市口刑场的必经之路,俗称“死门”,城门外箭楼下有石碣刻“后悔迟”,以警示世人。民国年间,箭楼已不存在;1966年修建地铁时,门楼与城墙被彻底拆除,护城河被填平,原址辟为宣武门东、西大街。
民国初期北京宣武门城门口有商贩。宣武门外是当时北京重要的摊贩聚集区域之一,尤其以“西晓市”闻名。这里的商贩多售卖旧货、杂项物品,交易时间通常在清晨天未明时开始,延续到上午。由于宣武门位于外城,商业氛围浓厚,加上靠近正阳门等繁华地段,吸引了大量流动摊贩聚集。