我国历史上有许多朝代，有些朝代开启了盛世，促进了中华文明的发展；而有些朝代则导致了乱世，阻碍了华夏文明的进步。在这些朝代当中，有一个特殊的朝代，它不仅没有促进中华文明的前进，反而让文明倒退，成为历史上的一大遗憾。

虽然这个朝代的许多人眼中它极为强盛，甚至让中国的国土面积达到了历史上的最大值，但拥有如此广袤的土地又有什么意义呢？国家内部早已陷入混乱，民众疾苦，政权腐败。这个让中华文明倒退的朝代究竟是哪个？它的统治者又做了哪些事情，才会导致国家陷入如此困境？

草原上的铁骑，孛儿只斤·铁木真带来的灾难，是欧亚大陆的一大悲剧，也是那个时代的恐怖象征。这个野蛮的侵略者让十三世纪的欧亚大陆陷入无休止的战乱和死亡，掠夺和屠杀几乎成为了那时常见的景象，无数生命因他的贪欲而化为战火中的牺牲品。

1227年，铁木真因病去世，继位的是他的嫡三子孛儿只斤·窝阔台。与铁木真相比，窝阔台不仅延续了父亲的残暴行径，甚至在某些方面更为狠毒。铁木真即使残忍，但也有自己的英雄气概，而窝阔台的暴行则令父亲的影像显得相对仁慈。

为什么窝阔台能继承大汗之位呢？铁木真的长子术赤早年在战斗中阵亡，次子察合台则全力支持窝阔台，愿意将大汗之位传给三弟。铁木真的幼子拖雷被认为是最具才干的儿子，既能带兵打仗，也能治理国家。铁木真晚年尤其宠爱这个小儿子，但在窝阔台看来，拖雷不仅是自己的亲弟弟，更是他争夺大汗之位的竞争者。

为了确保自己的大汗之位，窝阔台采取了阴险的手段毒害了自己的亲弟弟拖雷。在拖雷准备出征时，窝阔台装病请来蒙古医生治疗，并让医生调制了一种圣水，只要有人喝下这杯水，窝阔台就会痊愈，但疾病会转嫁到喝下水的人身上。作为亲弟弟的拖雷心存大义，自愿替窝阔台承受病痛，然而他未曾想到，窝阔台与医生早已勾结，在水中下了毒。拖雷喝下圣水后很快感到不适，几天后便死于病痛。

窝阔台对亲弟弟如此狠毒，对待城池中的百姓更是冷酷无情。每当他攻占一座城池，城中的百姓往往遭受劫掠，死伤无数。一次，窝阔台带领三兄弟征战玉龙杰赤城，遭遇了顽强的抵抗，屡屡受挫。为了瓦解抵抗，窝阔台下令挖开城外的河堤，让阿母河决口，致使城中的军民全部死于洪水。

洪水退去后，窝阔台三兄弟竟在城墙上畅饮欢笑，仿佛他们只是用水灌满了蚂蚁洞，对城中百姓的死活毫不在意。这种残暴的行径已深深植入蒙古人的骨髓，甚至对自己的族人也毫不手软。窝阔台去世后，他的后代得到了应有的报应，遭遇了严重的疾病，直到皇后摄政，才得以暂时平息。

窝阔台的皇后去世后，他们的儿子贵由继位，但贵由天生残疾且无后代，不久便去世。随之，拖雷之子蒙哥继位。蒙哥虽然也并非无过之人，但至少相比窝阔台一脉，较为仁德，他不像父辈那样残忍。蒙哥即位后并未沉溺于奢华，而是亲自冲锋陷阵，最终死于四川。当时他正在攻打钓鱼城，在临终时，他的遗愿竟是攻破钓鱼城后，让全城百姓为我陪葬。

蒙哥去世后，他的弟弟忽必烈和阿里不哥开始了大汗之位的争夺战。忽必烈正在南方进攻南宋，得知兄长去世的消息后立刻与南宋议和，回到草原上进行争夺，最终忽必烈胜出，成为大汗。忽必烈重返中原，发动战争灭掉南宋。

在南宋的覆灭中，宋朝最后的官员陆秀夫带着七岁的幼帝仓皇逃亡，最终被元军追赶至海边的礁石上。陆秀夫带着幼帝跳海殉国，南宋至此灭亡，汉人进入了黑暗的时代。尽管忽必烈重用了汉人谋士，但一旦南宋灭亡，这些谋士便被抛弃。

在完成大一统后，忽必烈开始大肆驱逐曾为自己出谋划策的汉人，将重要官职全部交给蒙古人或色目人。尤其是元朝的财政大臣阿合马，他并非蒙古人，而是忽必烈的家奴。当阿合马担任财政大臣后，他提议大幅提高税收，并且全面增加商品税率。茶叶、盐、酒等商品的税率提高了四倍，导致商人们赔本经营，民众的怨气四起。

蒙古人对汉人的压迫，使得当时的社会发展停滞不前，甚至出现了倒退的迹象。元朝的统治让中国社会愈加落后，甚至阻碍了南宋时期已萌芽的资本主义发展。蒙古的压迫让中华文明的进步停滞不前，甚至退步。元朝未曾带来开疆拓土的光荣，反而是一群野蛮的侵略者。