二战期间，日本为何敢挑战美国？当时美国的石油产量是日本的100倍以上，钢铁是日本的20倍，煤炭是日本的10倍，劳动力则是日本的10倍。面对如此强大的对手，日本为何要发动与美国的战争？这是许多人关注的问题。确实，很多人首先会想到石油问题，认为1941年7月美国切断了对日本的石油供应。毕竟，日本的石油约有70%-80%来自美国，而东南亚的石油占比接近20%。美国对日本的石油禁运，令日本的侵略计划受到严重威胁。如果没有足够的石油，日本的军事扩张会迅速受限，因此他们只能选择与美国开战。

然而，虽然石油问题是日本开战的直接原因，但它并非唯一的根本原因。我们还需要理解美国为什么要断供石油。毕竟，美国不会无缘无故地突然停止供应。美国之所以做出这个决定，背后有深层的政治原因，那就是美国要求日本从中国全面撤军。听起来可能有些难以置信，但事实如此。美国虽然间接支持日本侵略中国，供应日本石油和橡胶，但其真正的目的是通过逼迫日本撤出中国来实现自己的利益。美国在此问题上的举动，看似是在帮助中国，实则是在利用中国问题作为筹码，逼迫日本回到谈判桌上。

日本和美国的关系，长期以来并不和谐。实际上，偷袭珍珠港并非偶然，而是两国数十年积怨的结果。自从1905年日俄战争以来，日本与美国的关系一直紧张，双方在外交上经常互相伤害。尤其是在日本全面侵华和击沉美国的班乃号炮艇事件后，美国对日本的敌意更加深重，两国之间的不信任愈加严重。美国对日本的态度，可以说是百般猜忌。

日本的做法往往表里不一。一方面宣称愿意与美国谈判，另一方面却在背后准备继续扩张，这进一步加深了美国的疑虑和不信任。最终，在中国问题上双方的分歧彻底破裂，并直接导致了战争的爆发。这一切的根源可以追溯到1940年中期。那时，德国成功击败法国，几乎完全控制了西欧，成为了全球最强大的国家之一。看到德国如此强大，日本开始计划与德国结成同盟，签署《三国同盟条约》，以便在全球范围内扩展影响力。美国自然对此产生了强烈反应，认为德国和日本的结盟，显然是针对美国的。

德国外长里宾特洛甫为了安抚苏联，公开声明该条约不针对苏联，而是针对美国的战争贩子。德国、日本与意大利的结盟意图明确——从太平洋到大西洋两线夹击美国。美国怎么能对此不紧张？不过，美国一直声称中立，没有直接出手，直到1940年7月，日本入侵了法属印度支那。美国终于找到了制裁日本的理由。

美国随即采取了经济制裁，冻结了日本的资产，并对日本实施石油禁运，企图迫使日本放弃与德国的结盟并停止南进扩张。面对美国的强硬措施，日本陷入了进退两难的局面。一方面，日本希望与德国同盟，继续扩张；另一方面，它又害怕激怒美国，陷入更大的危机。因此，日本外相松冈洋右急忙赴美与美国进行谈判，同时派驻美大使野村吉三郎，与美国务卿赫尔进行沟通，试图通过外交手段化解矛盾。

松冈和野村在与赫尔的谈判中反复解释，称日本加入轴心国并非针对美国，而是误会，恳求美国解冻日本资产，解除对日本的物资禁运。美国的目的显然是削弱日本的战争潜力，迫使日本放弃扩张，而在美日之间的博弈中，中国问题成了关键所在。美国希望通过让日本撤出中国，来限制日本的进一步扩张，不仅是为了控制日本的国力，也是为了破坏日本向东南亚扩张的计划。如果日本吞并了中国和东南亚，它将拥有世界上最多的人口、最广袤的领土和丰富的资源，成为超级大国。美国显然无法接受这样的对手。

然而，日本自1931年开始侵略中国，已有近十年的历史，怎会轻易放弃这来之不易的成果？于是，美日之间展开了长达数月的谈判，最终在1941年4月，两国达成了《日美谅解草案》，日本做出了一定妥协，同意撤出中国，但希望保留在东北的侵占领土。然而，美国随后改变立场，表示坚决不接受日本保留东北。赫尔明确要求日本无条件撤出所有侵占的中国领土。松冈对此表示愤怒，认为自己已经做出了最大的让步，却未能得到美国的谅解。于是，从5月开始，松冈在各种场合公开挑衅，指责美国是伪装中立的战争贩子。

随着谈判的破裂，日本的军事领导层也开始采取更为激进的态度。日本的陆军强硬派迅速掌握了话语权，首相近卫文麿因此辞职，东条英机接任成为首相。东条英机是一个坚决主张战争的人，他设定了一个明确的最后期限——12月1日，若谈判无法达成协议，他就决定开战。

到了1941年11月20日，日本提出了两份谈判方案：一是同意撤出中国，但需25年；二是拒绝撤军，但保证不进攻东南亚。这一提案令美国愤怒不已，赫尔当即发火，认为这是日本的最后通牒，无法接受。赫尔回应称，日本必须立即从中国撤出全部军队，并放弃在中国的所有侵占领土。日本高层震惊不已，意识到战争已不可避免。几天后，日本对美国的珍珠港发动了袭击，太平洋战争正式爆发。 这场战争的起因虽然与中国息息相关，但实际的背后却完全是美国在利用中国问题作为与日本谈判的筹码，最终的目标仍是为了自己的利益。这场战争虽然由美日两国之间的摩擦引发，但最终的爆发完全是基于两国的利益冲突和战略博弈的结果。