1900年，清朝遭遇庚子国变。此时推翻清朝似乎成了主流精英阶层的共识。所以清朝为了避免灭亡，只好宣布预备立宪。在晚清新政中，有这么一条被后世称道：那就是废掉科举制度。

事实上在明清时期，科举制度的弊大于利。

而刘春霖，是中国历史上最后的一个科举状元。刘春霖是在1904年成为的状元，那时候清朝名义上的最高统治者是光绪帝，但是，实际上的最高当家人是慈禧太后。

今天本文就大概说一说刘春霖的一生。

1、末代状元的人生惊变

刘春霖是直隶省人。直隶省就是今天的河北省。刘春霖算是真正的寒门贵子：他母亲是给人做下人的，父亲则是在衙门当杂役跑腿的。

其实很多事情都是吃天赋的。比如当代社会有个说法：清北毕业生家长的儿女，有一半概率考不上清北。同样，山沟的孩子可能压根不补课，也能考上985院校，这就是天赋的重要性。

所以刘春霖很小的时候就让人感到了读书学习的天赋。所以在家乡乡绅的赞助下，刘春霖走上科举之路。最终刘春霖一路过关斩将，成为1904年的科举状元——倘若刘春霖晚一年，可能就没了科举入仕的机会——对于中国传统读书人来说，科举最大的目的就是入仕。

刘春霖考上状元以后，被清廷安排到翰林院工作。如果没有意外，过几年刘春霖就可能被派遣到地方上担任地方官。不过，也就七八年后，事情就发展到让刘春霖难以接受的地步：清朝宣统帝退位了，中华民国建立了。

虽然民国的当家集团北洋军阀集团脱胎与清朝的北洋集团，但是，这不代表清朝的官员都能留用。毕竟，好资源，北洋集团内部都不够分，很多清廷官僚，只能自谋生路——很多清朝王爷坐吃山空的比比皆是。

不过，刘春霖毕竟是末代状元。所以老袁担任大总统时期还派人找刘春霖，让刘春霖到自己身边工作。

刘春霖虽然骨子里不想给老袁办事儿，但考虑到老袁的真金白银，所以也就答应了。这让我想起电视剧《最后的王爷》里面的一个角色：万年青万翰林。

可以说此时的刘春霖人生路很曲折：寒门子弟-状元-闲散官员-民国百姓-民国官员。这已经是一定的起落了。

2、风雨人生

老袁死后，北洋集团不断更换掌门人。而刘春霖也一直在北洋集团从事一些不重要的工作。当然，北洋集团的军头们也觉得这刘春霖毕竟是末代状元，所以不论谁当当家人，都主张留用刘春霖。

当然，溥仪在张勋的拥立下搞复辟那会儿，刘春霖倒是积极参与：毕竟，帝制是刘春霖的信仰。对于刘春霖来说，如果不是封建帝制和科举，自己可能压根不可能是状元。只是，民国的军头们最先觉得共和强于帝制。所以掌握军事实力的段祺瑞虽然也曾是清兵将领，但还是宣布要再造共和，成为推翻溥仪复辟的主力。

所以溥仪被推翻以后，刘春霖一度很伤心。

1928年，北洋集团倒台，刘春霖选择自谋生路——因为南京方面和他没啥渊源，也没有留用他的意思。

当然，民国社会的氛围也在潜移默化影响刘春霖。比如溥仪在东北做了伪满皇帝以后，也想起自己上一次复辟的时候，刘春霖积极参加。所以派人找刘春霖，让刘春霖到伪满朝廷做官。

刘春霖拒绝：刘春霖表示自己可以为大清效忠，为民国当差，但自己绝对不会给日本人当差。卢沟桥事变以后，王揖唐做了日伪的大佬，王揖唐和刘春霖共事过，所以王揖唐联系刘春霖，希望刘状元能到自己的官府里办事儿。但是也被刘春霖拒绝。为此，王揖唐还派遣伪军去刘春霖家里捣乱，甚至还把刘春霖一家扫地出门。但即便如此，刘春霖也没有屈服。

1942年，刘春霖因病去世。

其实1928年以后，刘春霖一直致力于教育。所以虽然他是清朝的遗老遗少，但在教育上，也有一定的贡献。

3、结语

刘春霖是传统文化中忠臣的形象代表。因为他忠于清朝。但是，刘春霖并非愚忠。因为刘春霖忠诚的是传统伦理：忠孝节义，而不是溥仪这个个人。所以，他可以支持张勋复辟，但不会和伪满同流合污。

在那个时代，传统读书人而且还是利益受益者，而且自身经济条件一般的情况下，能抗拒伪满的邀请，能做到如此清晰的判断，其实也不易了。