刘备通过一系列战役夺取了益州并成功控制了荆州，在汉中之战中击败了曹操，蜀汉的实力因此达到了鼎盛。在这样的形势下，按照诸葛亮的计划，如果一切顺利，蜀汉可以从两路出兵，完成光复汉室，还于旧都的宏伟目标。然而，接下来的几年里，蜀汉却逐渐走向衰败。深入分析其原因，其中一个关键事件便是关羽大意失荆州，在败走麦城后最终被杀害。 关羽的死因有很多种解释。有说法认为他因为骄兵自大而失败，也有观点认为他年龄渐长，已不复年轻时的勇猛。这些观点可能有一定道理，但关羽的死亡与另外一个人有着密切的关系，这个人就是刘封。

刘封是刘备的养子，与关羽、张飞等人关系密切，曾在他们的指引下学习武艺，年轻时是蜀汉一代英才，驻守在上庸。当时，吴国和蜀国的关系一直较好，关羽也认为自己已经没有后顾之忧，便决定出兵攻打襄樊。他一路取得了不少战果，正当准备生擒敌将于禁时，后方突然传来不幸的消息——吴国背信弃义，吕蒙率军围攻荆州。关羽立刻给刘封和孟达写信，请求援兵。 然而，等待了好几天，援军始终未到，反而传来了更加不利的消息——糜芳叛变，带领部队投敌，导致关羽的后方失守。许多士兵因家人安危而士气低落，吕蒙巧妙利用这一点，攻心计让关羽的军心涣散。关羽见情况危急，再次急迫地向刘封求援。

收到信后，刘封与孟达陷入了深思。他们知道，如果关羽攻占襄樊，对于蜀汉来说无疑是巨大的胜利，但如果不出兵，蜀汉将面临严重的损失。再者，关羽是刘备的结义兄弟，即刘封的叔叔，从私情上看，他也应该给予支持。而且，作为关羽所在战线的最近支援，刘封是最合适的人选。 然而，经过长时间的犹豫，刘封和孟达最终以上庸局势不稳为理由，拒绝了援助。这一决定导致了关羽被围困、被俘，最终丧命。此时，刘封应当意识到自己犯下了严重的错误，但他非但没有悔改，反而在刘备责骂他后，对刘备心生怨恨，并且欺凌孟达，最终孟达决定投向曹魏，导致上庸失守。

刘备责骂刘封后，仍然觉得事情没有得到充分处理，便向诸葛亮请教如何应对。诸葛亮指出，刘封性格刚烈，刘备去世后，继承人恐怕难以制衡他。这番话让刘备意识到，如果刘封继续存在，恐怕会对蜀汉造成更大的威胁。由于刘备的长子刘禅尚年幼，无法胜任处理局势，刘封的野心已经开始显现，刘备自然无法对其掉以轻心。 于是，刘备派人送了一把宝剑给刘封，这一举动刘封应当明白其中的含义。最终，刘封选择自杀，结束了自己的生命。临终前，他深感懊悔，后悔自己未曾援助关羽，后悔逼走了孟达，但这一切都已经无法挽回。

与刘封命运相似的，还有当时和他一起驻守上庸的孟达。孟达投靠曹操后，以为曹丕可以成为自己的靠山。然而，曹丕年仅三十多岁便去世，孟达的处境再次变得岌岌可危。当他企图回归蜀汉时，被司马懿等人察觉，最终丧命在司马懿的刀下。 与刘封的结局不同，曹真作为养子，虽然身份相似，但他一生谦虚谨慎，从不做出背弃部下的事。曹真始终与部下保持良好关系，得到了长久的信任，避免了类似刘封那样的悲剧。

这两个人的结局截然不同，给我们一个深刻的教训：性格决定命运。不论处在什么位置，保持谦卑与谨慎，是每一个领导者必备的素质。骄傲自大、目中无人最终必将遭遇失败与死亡。