梁武帝萧衍的父亲萧顺之，出身于南兰陵萧氏家族，虽然与萧道成是同族，但他并非依靠家族背景，而是凭借自己的战功成为了南齐的重要人物。萧顺之征战多年，屡次获得胜利，官至领军将军、丹阳尹，经历了无数生死场面。尽管如此，他却因一场特殊的事件而死，究竟是什么事情让这个久经沙场的将军感到恐惧，最终导致了他的死亡呢？

萧顺之之死与一个人有着密切关系，这个人就是萧子响，他是齐武帝萧赜的第四子。萧子响早年因豫章王萧嶷（萧道成之子、萧赜之弟）没有子嗣，萧道成决定将萧子响过继给萧嶷。齐武帝萧赜继位后，萧子响被任命为辅国将军，虽然他出身皇家，但他其实是一位非常出色的武将，以勇猛著称，拥有“勇力绝人”的名声。他曾常常在园中的竹林纵马驰骋，力大无穷，从未受伤。

然而，萧子响的生活并不如意。因为他是过继给萧嶷的嗣子，很多方面都与其他诸王不同。每当上朝时，萧子响总会因为不满自己的身份和待遇，愤怒地挥拳打击车壁。齐武帝得知后，决定改进，令萧子响的车服与皇子相同，以此平息他的不满。到了488年，有官员提出，因为萧嶷已有亲生儿子，应该让萧子响回归原主，齐武帝同意了这个建议，并封萧子响为巴东王。

不久后，齐武帝任命萧子响为使持节、都督荆湘雍梁宁南北秦七州军事、镇军将军、荆州刺史。萧子响到任后，带了60名亲信侍卫，这些人都是他在西豫州挑选出来的。进入荆州后，萧子响时常在内廷杀牛设宴，宴请这些亲信侍卫，甚至还计划与蛮族交换兵器，制作锦袍绛袄。此举被荆州长史刘寅等人发现，并密奏给齐武帝。齐武帝得知后，指示刘寅等人调查此事。萧子响听闻有使者来查，便心生疑虑，召来刘寅等人询问。刘寅始终不作答，典签吴脩之则表示：“既然圣旨已下，执政之人应当采取应对措施。”魏景渊也表示：“此事应先核查。”萧子响大怒，命令立即处死这些人。

齐武帝得知萧子响如此做法，愈加愤怒，命令卫尉胡谐之、游击将军尹略、中书舍人茹法亮领兵前往荆州，带着数百人抓捕萧子响。与此同时，齐武帝还下诏，如果萧子响主动投降，可以保全性命。尽管如此，萧子响并不想反叛，他多次穿上素衣登上城头派使者解释自己的立场，但尹略等人对此并不理会，萧子响无奈之下，只能带兵与朝廷军队交战，最终大破敌军。

齐武帝听说朝廷军队战败后，更加愤怒，便派萧顺之领兵讨伐。出征前，萧顺之见到了太子萧长懋，萧长懋与萧子响关系极差，想趁机将萧子响除掉，于是指示萧顺之在行动时务必确保萧子响不能活着回到建康。此时，萧子响正带着三十名亲信，乘坐小船向建康方向逃去，打算向父皇认错。然而，他们在途中被萧顺之截获，萧子响最终被缢杀。齐武帝得知这一消息后，十分悲伤。

萧顺之卷入了这场南齐皇室的内斗，他的心情受到极大影响，最终因为惊恐过度而生病，没过多久便去世了。