朱元璋是濠州钟离人（现在的安徽凤阳），他在家里排行老四，而在整个家族中则是老八。因此，他的父母给他取了个名字叫重八，字国瑞，后来又改名为兴宗。朱元璋加入了郭子兴的起义军，并改名为朱元璋，这个名字的意思是“诛灭元朝”。朱元璋的家庭世代务农，小时候家境贫困，几乎从未吃饱过。为了生计，他曾去地主刘德家放牛，也曾在皇觉寺做过和尚，还曾拿着一个破碗四处讨饭。没想到，从这样一个草根身份出发，最终他竟然成为了明朝的开国皇帝，这让他的老乡们又惊又喜。

当两个人还在田里辛勤劳作时，朱元璋已经登基称帝，创立了一个全新的朝代，成为了天下之主。听到这个消息后，两人心中不禁后悔当初没有跟随朱元璋一起打天下。可转念一想，毕竟他们曾是青梅竹马，一同度过了无数年岁月，也许凭借这份情谊，朱元璋会给他们一个小官职，至少不再是农民。于是，他们决定一起前往京城拜见朱元璋，并策划了一个三个人之间的秘密，以此来唤起朱元璋的亲切感。然而，他们并没有一同面见朱元璋，朱元璋身边的人为了给他一个惊喜，安排了两人分开单独面见。

第一个到达朱元璋面前的发小走到殿前，看到朱元璋后，忍不住大笑出声：“朱重八，果然是你小子，真没想到你能有今天，真是威风啊！你现在发达了，应该也记得关照关照曾经的穷发小吧。”朱元璋一看这人，心里就想：这人怎么这么不懂事，话说得这么直白，真不知道该如何处理。瞬间，朱元璋感到一阵头痛。那人嘴巴不停地唾沫四溅，却没意识到自己已经惹怒了朱元璋。朱元璋忍无可忍，怒喊道：“来人，把这个刁民拖出去，斩了。”

事情传到另一个发小耳中，他知道第一个发小是因为不会说话而得罪了朱元璋，而自己则认为这是个好机会，决定去京城一试。他见到朱元璋后，立刻三叩九拜行大礼，开始夸赞朱元璋的英勇事迹：“当年您带领小将军们骑马攻打角马、上岗坡，扫荡芦州府，攻破罐州城，汤元帅逃跑，抓住了豆将军，红孩儿镇守关口，多亏了菜将军……”朱元璋听了不禁笑了出来，他心想：“你这是在说我偷豆子吃的事吧？竟然能把这件事说得如此别出心裁，真是个人才。”于是，朱元璋欣然决定给他一个禁卫军的小官职。