赵国从未真正把匈奴“打趴下”过。赵国对匈奴的作战，始终以防御为主，采取防守反击的战术，目标是挡住匈奴的入侵，用一两次战斗的胜利来震慑匈奴，让他们不敢轻易再犯边境。那么，赵国什么时候真正把匈奴打趴下过呢？答案是：从来没有！相比之下，汉朝采取的是全面战略进攻，其作战目标是彻底消灭匈奴，至少要将匈奴逐出漠南，这才是真正意义上的“打趴下”。

匈奴的势力广布大漠南北、东西，疆域辽阔数万里，兵力数十万，骑兵来去如风、飘忽不定。在冷兵器时代，以步兵为主力的农耕民族军团，要想彻底击败这样一个游牧大国，即便是持续二百年也不算长，更何况一百多年。正因如此，汉朝对匈奴的战争才会断断续续、打打停停，延续数百年。由此可见，赵国怎能与一统天下、彻底打垮匈奴的汉朝相提并论？

赵国对匈奴的防御作战与汉军出塞讨伐匈奴有着本质区别。从李牧破匈奴的战役来看，赵国根本不具备出塞远征的能力。赵军对匈奴的作战策略主要是坚壁防守，先坐等匈奴来攻，然后伺机反击。每逢秋高马肥，农耕地区收获粮食时，匈奴骑兵就会入侵抢掠。虽然赵国早已推行胡服骑射，骑兵勇猛，但赵军骑兵无论数量还是骑术，都无法与自幼在马背上长大的匈奴骑兵相比。此外，赵国的大敌是秦国，其军队主力必须用于防秦，而非北方匈奴，因此部署在北方边境的骑兵数量有限，难以正面对抗匈奴。

当然，中原的步兵在近战中完全可压制匈奴，但骑术和马匹实力不如匈奴。赵军步兵也很勇猛，但一旦远离营地与匈奴骑兵野战，很容易被骑兵切断粮道，断绝补给，再被分割包围歼灭。李牧驻守代地雁门郡时，根据双方的优劣对比，制定了防御策略：一方面训练士卒备战，另一方面整修烽火台、加强预警。一旦发现匈奴骑兵来袭，先用烽火警报，然后军民按预案撤入壁垒，并严禁各部擅自出战。匈奴骑兵虽善战，但正面对抗赵军营垒的重甲利兵时，并不能占上风。因此，匈奴屡次入侵边境，收获寥寥。

然而赵军总是依托营垒而不出战，这让李牧获得了“胆小”的名声。战国时期，农耕民族尚武之风浓厚，士卒不怕战斗，甚至暗自嘲笑李牧畏战。赵王因此大怒，将李牧撤职。然而赵王不明白，李牧之所以装出胆小，是为了让匈奴误以为赵军不敢作战，从而诱使匈奴集中兵力深入赵境，以便赵军用强弓劲弩和甲士近战优势狠狠打击匈奴的锐气。

李牧被撤职后，继任的赵将改变了作战方式，每次匈奴来犯，赵军都主动出击迎战。然而，以步兵为主、辅以少量骑兵的赵军出城野战，每次都被匈奴骑兵拖得疲惫不堪，屡战屡败。多次战败后，赵王终于理解李牧的用意，仍请李牧回镇北疆，赋予全权决定战守之策，并承诺不干涉。李牧重回雁门后，恢复原有防御方略，一边选拔训练士卒，一边练习车、步、骑合围战术，为了给匈奴一次致命打击。在练兵完成前，只要匈奴来犯，赵军仍继续坚壁示弱，让匈奴每年侵扰边境却无所斩获，同时加深了匈奴对赵军胆怯、畏战的错觉。

最终，匈奴误以为赵军不敢出战，决定集中十几万骑兵大举进犯。李牧统率下的赵军经过多年严格训练，士卒斗志昂扬，各部协同作战已臻熟练。李牧抽调出15万精锐兵力：战车一千三百乘，优良战马一万三千匹，车骑步勇士五万人，弓弩手十万人。只要匈奴进入伏击圈，无论多少兵力，都要付出沉重代价。

李牧巧妙诱敌，他驱赶大批牲畜，让草原满布放牧，当匈奴小股骑兵入侵哨探时，赵军故意惊慌败退，留下数千牧民及牲畜给匈奴。匈奴单于是入计，立即调动十余万骑兵深入赵境抢掠。然而，他们撞入了赵军精心布置的伏击圈。赵军出击，步兵、弓弩兵合围两翼，车骑包抄后路，万弩齐发，箭矢如暴雨倾泻。一场大战下来，匈奴十余万兵力被毙，襜褴被灭，东胡溃败，林胡投降，匈奴单于仅带少数残兵逃窜。此战之后，匈奴十余年不敢接近赵国边境城镇。

但十余年后，匈奴元气恢复，仍旧入侵抢掠。原因在于赵国缺乏国力支撑，无法像汉军那样持续出塞远征，彻底消灭匈奴。而自汉武帝时期开始，汉伐匈奴就是全面战争，目标是彻底消灭匈奴，汉朝举国动员，进行长期战略规划，这绝非赵国单纯防御作战可比。

无论赵军还是汉军，与匈奴正面对战都能占优势，但最难的是匈奴骑兵的机动性，他们从不与汉军硬抗，一触即退，沿途不断袭扰，使汉军疲于奔命，常在长途行军中败北。汉高祖白登之围即是如此。因此，汉朝的战争准备包括大规模养马、培养骑士、选拔骑战将领，组建庞大骑兵部队；遣使西域诸国，割断匈奴外援；边塞步步为营、屯兵聚粮，确保出塞大军后勤无忧。汉伐匈奴主力以骑兵为主，步兵为辅，霍去病率五万骑兵出塞，朝廷征召数十万步军保障粮道畅通。这种大战规模，是战国赵国无法承受的。

从西汉武帝到东汉和帝，汉匈战争持续数百年，汉军每次重大战役都充分发挥骑兵快速机动、远距离迂回、包抄、突袭的战术，连续进攻，穷追猛打，不给匈奴喘息机会，聚歼大量有生力量，并迫使匈奴分化为南匈奴投降汉朝、北匈奴顽抗。汉人愈打愈猛，最终形成“明犯强汉天威者虽远必诛”“凡日月所照，江河所至，皆为汉土”等豪言壮语，令后世热血沸腾。这一切，赵国是无法做到的。汉匈战争的最终结果是北匈奴一部被灭，一部投降，余部远遁西方，甚至留下许多西方传说。据说，有西方画家描绘了“最后的匈奴骑兵”。