三国时期接近一百年的历史中，发生了许多战争，但其中有三场战争被认为具有决定性意义，分别是官渡之战、赤壁之战和夷陵之战。这三场战争不仅影响了三国的未来发展，而且都由谋士们的智慧策划，令这些战役十分精彩，结局也往往出人意料，且都是少数兵力战胜多方军队的经典案例。

每一次战争结束后，双方的实力都会发生不同程度的变化。夷陵之战标志着三国历史从前期过渡到中后期的重要转折点，经过这场大战后，魏、蜀、吴三国的领土在接下来的几十年内基本保持不变，三国鼎立的局面得以确立，混乱的局势终于平息。

在这场战役前后，曹操、刘备等人物相继去世，司马懿、魏延等后来的重要人物开始主导三国的未来走向。夷陵之战的爆发，起因主要是关羽的死。武圣关羽曾以水淹七军震惊华夏，但不到半年，他就惨遭失败，最终死于麦城。关羽的死让刘备痛心疾首，誓言要为关羽复仇，亲自带领大军攻打江东。

刘备在情绪激动之下，急于复仇，失去了冷静。吴国为了安抚刘备的怒火，派出了诸葛瑾进行劝解，结果反而使刘备更加愤怒，最终决定进军江东。刘备指派张飞前往江州与自己会合，然而在途中，张飞因酒后失态被杀，凶手逃入吴国。三兄弟中，仅剩刘备一人，他再也无法控制局面。最终，刘备带领蜀国精锐大军进攻吴国。

吴国方面，孙权派遣了陆逊，曾击败关羽的陆逊一度令刘备连战连捷，势如破竹。仅仅一个月，刘备的军队就已深入吴国境内数百里。吴国见抵挡不住，决定不与刘备直接交战，选择了拖延战术，不与蜀军正面冲突，令刘备陷入困境。经过半年多的僵持，吴国不断消耗蜀国的军力。

当诸葛亮看到刘备所布置的防御图后，便预感到局势不妙。为了逼迫吴国交战，刘备每天都采取激烈的言辞挑衅，想激怒吴国，然而吴国对此并未做出回应。陆逊察觉到蜀军气势低落，猜测刘备的军队可能有动摇，于是他派人装扮成农民偷偷侦察蜀军的位置。在确定蜀军的驻地后，陆逊决定采取火攻策略。蜀军驻扎在深山密林之中，周围环境干燥，极易引燃。

陆逊趁机放火，火势蔓延得极快，蜀军一时混乱。趁此机会，陆逊指挥吴军发起进攻，将蜀军彻底击溃。此战过后，刘备的身体日渐衰弱，蜀国也陷入了严重的混乱，内部分裂，发生叛乱，许多重要将领和人才也因此丧命。这一战后，蜀国再也未能恢复昔日的强盛。