中国拥有1.8万公里的海岸线，这为我国提供了得天独厚的海洋贸易条件。然而，历史上，尤其是在明清时期，中国对于海洋贸易的开发并没有给予足够的重视。明朝和清朝实行的“禁海”政策使得中国错失了大航海时代的历史机遇。这一政策不仅阻碍了中国的经济和政治发展，也使得中国在很多方面逐渐落后于其他国家。

然而，到了明朝晚期，一项名为“隆庆开关”的新政策开始打破海禁，为中国沿海地区的民众打开了海外贸易的大门。这项政策带来了海洋的馈赠，据估算，约有3.3亿两白银源源不断地流入中国，极大缓解了明朝后期的经济困境。

那么，为什么禁海政策会出台呢？其实，禁海政策的根源可以追溯到明初。由于倭寇频繁骚扰中国沿海地区，这不仅影响了民间的海外贸易，也干扰了当时的朝贡贸易。为了应对这一问题，明朝政府决定出台禁海令，正式实施海禁政策。

需要特别说明的是，海禁令的实施并非完全禁止所有海上活动，它主要是限制民间私自出海，而官方的贸易船只仍然可以出海进行贸易。然而，随着朱棣去世后，朝贡贸易逐渐衰退，海禁令也渐渐变得形同虚设。倭寇的侵扰问题再度成为沿海地区的难题，政府内部对如何实施海禁政策开始出现分歧和争论。

其中，一部分人坚持认为不能违反祖宗留下的政策，主张继续执行海禁；而另一部分精英则认为海禁与倭寇问题息息相关，主张通过解除海禁，利用武力打击倭寇。到了隆庆时期，倭寇的活动变得更加猖獗，朝廷意识到福建巡抚谭纶所提出的“市通则寇转而为商，市禁则商转而为寇”的道理，开始逐步调整政策，允许民间进行海外贸易，但规定必须通过政府指定的港口进行。

这一政策的实施，首先选择了福建府的月港作为唯一的开放港口。在这个港口，政府设立了海澄县，并成立了督饷馆，负责监管和征税，同时也保持对日本的贸易禁止。尽管这一政策的管理措施繁琐，而且只允许一个港口开放，但这个港口的设立带来了巨大的经济收益。民间的海外贸易在政府的框架下得以合法进行，虽然受到一定限制，但通过这个港口的交易显著促进了中国与国际市场的联系，带来了大量白银的流入。从1567年到1644年，约有3.3亿两白银通过这一港口流入中国。

实际上，隆庆开关的实施不仅仅带来了巨额的白银收入，更在经济上产生了深远的影响。尽管明朝已经进入衰退期，隆庆开关带来的财富为张居正的改革提供了经济基础，并帮助政府实施了“万历三大征”，延续了明朝的寿命。

然而，遗憾的是，隆庆开关仅是一项局部的改革，海上贸易并未得到真正的发展。由于实施中有诸多繁琐的程序，导致贸易效率低下，贸易体验不佳，甚至出现了对船只数量的限制。虽然政策本意是好，但实际操作中的种种限制，使得这一措施未能充分发挥应有的作用，成为一个无法挽回的遗憾。