明朝的明孝宗朱佑樘，被后人誉为“好人”和“好皇帝”，这一评价在大明帝王中实属难得。但这位被史书称为“弘治中兴”缔造者的皇帝，真的是做得那么完美吗？大明真如历史所称，进入了辉煌的中兴时代吗？而他的儿子朱厚照是否如传说中那样“荒唐不堪”？今天，我们将一一探讨这些问题。

皇帝毕竟是人，人就有七情六欲，也难免犯错。犯错并不可怕，真正可怕的是知道错误却不改正。而大明后期的几位皇帝，如嘉靖和天启，便是典型的例子，他们明知自己有错，却一直未曾悔改。明孝宗朱佑樘，虽然史书上赞誉颇多，但似乎也在这一点上犯了错误。

首先要提到的问题是“京营占役”。京营是朱棣为保卫京畿而设立的精锐部队，曾是大明的骄傲。尽管“土木堡之变”后，京营的战力有所下降，但在于谦的整顿下，京营的战斗力恢复了。然而到了成化年间，京营却频繁被调去做苦役。特别是朱佑樘即位后，他察觉到京营占役问题严重，便下令废除这一制度，但令人吃惊的是，他不仅恢复了这一政策，而且比他父亲做得更为极端。京营不仅被用来参与皇家和公共工程建设，甚至连一些与皇室毫无关系的项目也都交给京营负责。

弘治六年，朱佑樘调动了三大营的官军修建岳父张峦的坟墓、仙游公主的陵墓等工程，甚至还修理了玄武门、金水河等地的设施。到了弘治十年，工程仍未停歇，京营的士兵被派去修建丈母娘的房子、神乐观和重庆大长公主的坟墓等。这些日益扩大的工程项目使得京营的士兵疲惫不堪，许多人开始逃役。

实际上，这样的做法带来了极其严重的后果。弘治十三年，监察御史刘芳上奏，指出“京师根本之地而军士逃亡者过半”，这意味着近一半的京营士兵开始逃避服役。曾经的精锐部队，逐渐沦为了一支没有战斗力的“工程队”。这种局面一直延续到朱厚照即位后，直到他开始整顿京营，才有所改观。

在应对外部威胁时，朱佑樘的表现也令人失望。大明的皇帝多有较为强硬的外交政策，比如朱元璋和朱棣都采取过多次强硬措施。然而，到了朱佑樘统治时期，边疆防务明显松懈，尤其是九边防线屡次遭到侵犯。弘治十四年，朱佑樘命令出征河套，组织了十万大军，却只斩杀了12个敌人，这一结果在史书中被当作“耻辱”来讽刺。此外，辽东的边军几乎丧失了攻击性，往往只能眼睁睁看着敌人入侵，却无能为力。

更让人失望的是，朱佑樘对外戚和宗亲的过度纵容。在他心中，皇室亲戚和外戚都受到了极为优厚的待遇。他的两个小舅子被封为侯爵，岳父张峦也被授予国公高位。甚至他的丈母娘的房子也动用了京营士兵来修建，而这两个小舅子则四处兼并土地，疯狂涨租。即便如此，朱佑樘始终没有采取任何行动来制止他们的肆意妄为。对于宗亲的要求，他几乎是“来者不拒”，只要有人请求，他都会满足。这种对外戚的溺爱，使得大明中期的土地兼并问题愈加严重。

虽然朱佑樘在个人生活上较为节俭，不张扬，但他有一个不为人知的嗜好——斋醮。这项兴趣使得他将大量的财政资金用于宗教活动。从弘治八年开始，朱佑樘便迷上了斋醮，开始大量动用国库和内库的资金来支持这一嗜好。甚至到了弘治十六年，户部上奏报告，称“妆造武当山等处神像，费用不止千数”。这些宗教开支加重了国家的财政负担，导致大明的国库逐渐空虚。直到朱佑樘去世时，国家的财政状况非常糟糕，留给国家的资金仅剩不到一百万两白银，远远不够应付丧葬费用。 朱厚照即位后，标志着这一切的转折。虽然他曾对父亲朱佑樘的做法感到不满，但作为儿子，他无法立刻改变父亲的决定。直到父亲去世，朱厚照才开始处理这些“后遗症”。他立刻下令暂停京营占役，着手整顿京营，恢复了部队的训练和战斗力。同时，他也加强了边防，重视九边的防务，将大明的边防状况逐步恢复到了正轨。

在处理宗亲和勋贵的问题上，朱厚照与父亲朱佑樘完全不同。他严厉限制了宗亲和勋贵的土地和资源分配，多次拒绝他们的索取，并开始清理军屯和私人土地。通过这些措施，朱厚照成功减轻了国家的财政压力，减少了土地兼并的现象，也为大明恢复了生机。