去年底，丹麦女王退位的消息引起了广泛关注，很多人发现，现代的许多君主都会在自己还活着的时候，把王位传给继承人。比如，西班牙的前国王胡安·卡洛斯和日本的前天皇明仁，他们都在生前主动让出了皇位。甚至连英国女王伊丽莎白二世，也曾有过退位的打算，只是她还没来得及执行，便去世了。

相比之下，中国古代的皇帝却很少在活着的时候把皇位传给继承人。为什么会这样呢？难道他们不希望卸下沉重的责任，安享晚年吗？

在中国历史上，确实也有一些君主在活着时将皇位传给继承人的情况。我们来看这些案例，看看这些皇帝传位后都经历了什么，就能明白为何大多数皇帝宁愿一生守着王位，也不愿意轻易让位。早在先秦时期，就有过类似的现象。赵武灵王便是其中一位典型代表。赵武灵王在胡服骑射改革后，赵国的国力空前强大，疆域广阔，自己也非常得意，便决定将王位传给儿子赵惠文王，而他自己则专心当主父来辅佐儿子。然而，赵惠文王并不是赵武灵王的长子，这引发了赵武灵王的长子赵章的强烈不满，最终他发动了叛乱。

赵惠文王的手下早有准备，最终赵章失败逃到了赵武灵王身边，向父亲请求庇护。赵武灵王作为曾经的赵王，认为自己理应受到尊重，因此拒绝交出赵章。可是，赵惠文王的手下很快集结了兵力，围住了赵武灵王的宫殿，意图强制抓捕赵章。赵武灵王的宫殿被围困了三个月，期间粮食告急，最终赵武灵王和赵章因饥饿而死。

另外，北魏的献文帝拓跋弘也曾主动让位。拓跋弘在位时，朝中的大权几乎都被他的母亲冯太后掌控，这让拓跋弘感到极为不满。为了收回朝政，他决定将皇位传给儿子，而自己则以太上皇身份辅佐。可惜，刚刚让出皇位，拓跋弘就突然去世，原因至今成谜。

从这两个人的遭遇来看，我们可以理解为什么大多数皇帝都不敢轻易让位。毕竟，一旦失去皇位的控制，就意味着丧失了对国家的实际掌控权，敌对势力便有可能趁机夺权。赵武灵王为了保护儿子而死于饥饿，而拓跋弘则因让位后没能掌控朝政，结果无缘善终。

即便如此，历史上仍有一些皇帝在特定情况下主动让位。宋徽宗在金军南侵时，就将皇位传给了儿子宋钦宗。徽宗的动机很简单，他想在朝廷灭亡时保全自己的名声，避免成为亡国之君。而且，他还打算借着为儿子祈福的借口逃离开封，避免战乱带来的危险。然而，宋徽宗并没有如愿，他在逃离开封后，百姓因他当年逼迫他们献花石纲而对他心生怨恨，朝廷官员也不再像以前那样对他恭敬。最终，宋徽宗只能重返开封。

当金军越来越接近开封时，宋徽宗却急于再次逃脱。他告诉宋钦宗，大宋危在旦夕，父子俩不能坐视不管，不如让自己出去招兵，一旦形势危急，就能带兵回去救援。然而，宋钦宗看穿了父亲的想法，他坚决反对，认为父亲是想逃跑。结果，宋徽宗最终和宋钦宗一同被金军俘虏。如果当时宋徽宗没有退位，仍然是皇帝，或许他可以按自己的意愿迁都或者逃脱。 这些历史故事告诉我们，皇帝在活着时退位是极其不确定的。一旦失去了对朝政的掌控，就意味着失去权力，无法按照自己的意愿行动。 像宋高宗赵构和满清的乾隆帝，他们都深知这个道理，只有在确保自己能够继续掌握朝政，或者至少在朝廷中保持巨大的影响力时，才选择退位。而现在的君主，如丹麦的前女王和日本的前天皇，他们的情况与中国古代的皇帝截然不同。因为他们所处的是君主立宪制国家，实际的统治权不在他们手中，他们的职责仅限于履行宪法赋予的义务。因此，在他们年老时，选择退休并没有什么风险，反而是卸下重担，安享晚年的理想选择。