在西汉初年，为了探讨秦朝政治的得失，一位著名的士人贾谊写下了《过秦论》，其中提到了吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢等人物。后世称这八人为东方六国八名将。在这八人之中，赵奢之所以能够名列其中，最主要的原因就是他在阏与一战中立下赫赫战功。除此之外，赵奢的军事成就并不突出，他的出色之处更多体现在他文武双全。虽然名声不显，但他一方面因为出战机会较少，另一方面则是因为他的儿子赵括的失败，影响了赵奢的声誉。

赵奢并不是一个出生于军营的职业军人，而是一位税务官员，专门负责收租和管理田产。赵奢因为严格按照法律处理税务问题，曾杀死了赵国相府的九名管事人员。这一举动引起了赵国宗室成员平原君赵胜的注意，他对赵奢的果敢表示赞赏，并将他推荐给赵王，负责全国的赋税事务。赵奢在此后成功转型，成为了一名敢于决断、勇敢作战的武将。在伐齐的战争中，他展现了非凡的军事才能，最终在阏与一战中声名鹊起，获得了马服君的封号。可惜的是，由于出战机会较少，他的军事生涯未能更为辉煌。 赵奢的具体生卒年不详，他生活在赵惠文王和武孝成王时期，正是赵国的盛世时期。公元前280年，赵奢第一次出征，受命率军攻伐齐国。这次出征彻底改变了赵奢的命运。作为主将，赵奢与士兵们同甘共苦，不贪图私利，甚至将赵王给予他的赏赐分发给了普通士兵。曹操对此深感钦佩，曾评价说：赵奢为将，受财千金，一朝散之，故能济成大功，永世流声。吾读其文，未尝不慕其为人也。他首次领兵就取得了显著的胜利。

赵奢成名的战役是阏与之战。历史记载对此并不详尽，仅在《史记·赵世家》中提到，公元前270年，秦国攻打韩国的阏与城，韩国根本无法抵挡秦国的进攻，只能请求赵国援助。赵国名将廉颇认为，援军的路途遥远且艰险，不易取胜。赵王征询赵奢的意见，赵奢却信心十足地表示，虽然路途艰险，但这场战斗还是能够打赢的。他比喻道：这就像两只老鼠在狭窄的洞中争斗，谁更勇敢、速度更快，谁就能取胜！这一句话后来成为狭路相逢勇者胜的名言。 赵惠文王信任赵奢，立即派遣他率军救援阏与。赵奢向赵王请示说：战争充满变化，恳请大王不要干预我的行动，我必定能够战胜敌人，立下赫赫战功！赵王同意了赵奢的请求。赵奢出兵后，得知秦军采取了两路进攻的战略，一路主力进攻阏与，一路偏师驻守在武安西边，威胁着赵国的都城邯郸，令赵国陷入两难境地。赵奢决定以计制敌，采取先示弱、再突然袭击的策略，主动撤退到阏与城内，诱使秦军进攻。然后，赵奢与阏与守军夹击秦军，最终击败了秦军，造成敌军重大损失。此次战役，赵奢凭借巧妙的计谋，出其不意地击溃了秦军，堪称一场经典的以弱胜强的战斗。

阏与之战的胜利完全出乎所有人意料。秦国当时在与六国的战争中，几乎是所向披靡，强大无比，而赵奢却只是一个默默无闻的小官，曾经只是负责收税的官员，突然带兵打败了强大的秦军，这在当时是令人惊讶的壮举。赵奢在战后迅速崭露头角，秦军也因此对赵国保持了几年的敬畏。然而，令所有人意外的是，赵奢的军事生涯并未因此而迎来更多的机会。阏与之战后，他再也没有机会出征，究竟是什么原因导致赵奢无法继续担任主帅，至今没有明确的历史记载。 尽管赵奢此后再未出战，他在病重时却展现了非凡的远见。当他感觉到自己时日无多时，便告诫妻子：如果我死后，赵括被任命为将军，那么赵国必定会败北！这位父亲对自己儿子的深刻失望，让人感到痛心。幸亏赵奢的妻子听从了他的预言，当赵括被任命为将军后，她及时提醒了赵王，若赵括打败仗，自己将全力保全赵家免受牵连。最终，赵括果然败北，而赵奢的家族避免了遭受更大的损失。 由于赵括的失败，赵奢的后人深感耻辱，因此他们改姓为马服氏，后简化为马姓。这一变更，也象征着赵奢家族的一种遗憾与无奈。