前言： 这篇文章讲述的是发生在明世宗嘉靖朝初年的“大礼议”之争，围绕着皇权代表朱厚熜和相权代表杨廷和之间的激烈斗争。朱厚熜凭借其出色的政治才能，稳步推进，最终通过分化和瓦解文官集团，取得了“大礼议”的胜利，迫使杨廷和辞去职务。然而，杨廷和经历了数十年的宦海沉浮，在武宗去世、朱厚熜尚未登基的那段时间内一度掌握了大权，堪称风头一时无两。那么，面对如此局面，杨廷和为何不模仿霍光，直接废除朱厚熜另立新帝呢？他是因为不愿做这种事，还是因无法做到？ 送神容易请神难 废黜一位皇帝，在明朝并不算完全不可能。虽然明朝历史上出现过废除皇帝的情况，但这并不是件简单的事情。明武宗朱厚照在1521年3月去世，实际上，在六十多年前，朝廷曾经废除过一位皇帝。

在景泰八年（公元1457年）正月，朱祁镇发动了政变，软禁了当时的皇帝朱祁钰，并经过将近半个月的清洗，成功掌握了权力。之后，朱祁镇借口“天道福善而祸淫，吾当体天以行罚”，在皇太后的指示下，正式宣布废除朱祁钰。

这意味着，只要得到皇太后的支持，杨廷和完全有可能通过司礼监和内阁的帮助，将朱厚熜废除。至于如何找借口，这并不难，甚至可以捏造过失。问题的关键不是是否废除朱厚熜，而是要立谁为新帝。 为了清楚梳理当时的局势，我们得了解一下皇位继承的背景。武宗去世时，他没有立皇储，也没有儿子或兄弟，皇位继承出现了危机。根据《皇明祖训》的规定，继承人应当由兄弟传承，因此，杨廷和和张太后拟定的遗诏中，继承人选便是武宗的弟弟——朱厚熜。

这一天，杨廷和通过遗诏向内外文武群臣传达：“因朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立。”按照《祖训》中的“兄终弟及”原则，朱厚熜被指定为继位者，成为新帝。只是，值得注意的是，武宗的亲弟弟年幼时夭折，只有堂弟们能继承。这也使得，武宗的皇位最终传到了朱祐杬的后代，也就是朱厚熜。 那么，杨廷和为何要发动“大礼议”呢？当时礼部准备按照皇太子登基的礼仪安排朱厚熜入京登基，但杨廷和认为，朱厚熜若继位，必须按照“兄终弟及”的原则，称其父亲为叔父，而不能直接称为父王。换句话说，朱厚熜必须先过继给孝宗，才可以作为“弟”来继承皇位。 驱虎吞狼 如果杨廷和要废除朱厚熜，他面临的另一个关键问题便是新皇帝人选的选择。杨廷和有两个方案可供选择：一是为武宗找继承人，二是为孝宗寻找继承人。然而，这两个选择都并不简单。 首先，考虑到继承人必须是太宗朱棣的后代，宁王朱宸濠曾试图将自己的儿子推举为继位者。朱宸濠的高祖父是太祖朱元璋的十七子，但他的一些支持者认为，宁王世子与武宗的父亲孝宗并无直接血缘联系，因此无法成为皇帝继承人。 如果考虑为武宗找继承人，朱载增成为一个选项。朱载增是崇仁王朱厚炫之子，血缘上与武宗关系较为接近，年纪也适合。但此时有个法理问题，按照《皇明祖训》的规定，皇帝死后无嗣，并不能直接过继一个宗室成员为皇帝，因此，立朱载增为帝并不合规。 再者，如果选择为孝宗过继一个儿子，接下来仍然是益王家族的后代。武宗驾崩时，益王家族有四个儿子，其中长子朱厚烨、次子朱厚炫等，都具备继位的条件。按照长子不出继的原则，崇仁王朱厚炫完全有资格继位。但是，这样一来，益王家族的势力将大增，这让张太后和杨廷和担心会失去对朝政的控制。

因此，如果选定朱厚炫继位，朝中势力可能发生变化，给政局带来不小的冲击。更何况，若朱厚炫也要求认父，朝中又会面临一个太上皇的问题。