学得一身绝技的鬼谷子，最初并没有选择隐居，而是决定入世从政。那么，他当过什么官职呢？级别如何呢？根据零星史料记载，鬼谷子曾经担任过楚国的宰相。

宰相的地位非常显赫，可谓“一人之下，万人之上”，是官场中的顶尖职位。然而，鬼谷子的心思并不在仕途上。后来，他果断辞去官职，返回卫国的一个名为“鬼谷”的小山谷，在那里专心教学，传授自己的学问。

在他的众多弟子中，最出色的要数战国时期闻名天下的纵横家苏秦和张仪。这也体现了自古名师总会出高徒的传统。就像福楼拜有学生莫泊桑，施耐庵有学生罗贯中，鲁迅有学生萧红和萧军，名师的优秀弟子往往闪耀于世。

苏秦和张仪是战国时期最耀眼的政治明星，同时也是最杰出的外交家。苏秦手持六国相印，奔走于各国之间，游说六国联合抗秦。他的职位相当于古代诸侯国联合秘书长，这种传奇经历令人叹服。能一人兼任六国的宰相，放眼世界史恐怕再难寻第二人，因此苏秦在战国时期可谓极具影响力的大人物。

而鬼谷子的另一位高徒张仪，则凭借卓越的智谋和辩术，迅速成为秦国宰相。他深谙苏秦所创的“六国合纵”策略，并为秦国统一奠定了坚实基础。特别是在四川地区，张仪的影响力尤为显著。当时他策划了联巴灭蜀，蜀国灭亡后，又翻脸不认盟友，顺势将巴国也消灭。巴蜀地区被灭后，秦朝在两地设立郡，秦统一全国后共设36郡，这些郡的辖区与现今省份相差不大。

苏秦与张仪的策略截然不同，几乎可以说是完全相反。苏秦采用“合纵”，类似狮子捕猎时依靠群体战术，他拉拢其他狮子一起围攻大象。这与自然界的王道相似。《人与自然》中曾提到，鬣狗、狮子、狼等动物若想称王，必须先拥有盟友，有了盟友才有挑战霸主的资本，这就是“合纵”的理念。

而张仪采取的是“连横”策略。他面对强大的大象，运用挑拨离间和恩威并施的方法，拉拢部分狮子为内应，让狮群内部发生斗争。等到时机成熟时，大象出面，与部分狮子联合攻击其他狮子，从而取得战略成功。

由此可见，鬼谷子的教学方法极为高明，他灵活应变，因材施教，善于针对不同学生的特性进行个性化指导。这与当下某些教授千篇一律的教学方式形成鲜明对比——那些老师像流水线生产商品一样，不分学生差异，全都采用统一模式。鬼谷子的教育理念无疑更加先进和灵活。