明太祖朱元璋共有十六个女儿，但史书上只记载了四个全名：长女朱镜静、六女朱福宁、十一女朱玉华和十二女朱善清。今天我们要讲的，是第十一女朱玉华，她被封为南康公主。

朱玉华生于洪武六年，母亲林氏只是朱元璋后宫中不起眼的庶妃。洪武二十一年，朱玉华年仅十五岁时，被封为南康公主，同时父亲为她选定了驸马人选。然而，当朱元璋提出自己的意向——东川侯胡海的第三子胡观时，却遭到群臣反对。一般情况下，皇帝为公主挑选女婿，通常会选择功臣子侄，按理不应有异议。那么，为何群臣会提出反对呢？

问题并不在胡观本人，而在于他的父亲胡海。胡海是开国功臣，早年随朱元璋征战，身经百战、屡立战功，性格勇猛，深受士兵敬佩。他一路从百户升迁，最终在洪武十七年被封为东川侯，食禄二千五百石，可世袭。洪武二十二年，他告老还乡，洪武二十四年去世，享年六十三岁。

但是，在胡海生前的某个时期，他曾犯过错误，被削夺俸禄和良田，因此群臣认为胡家不适合与皇室联姻。朱元璋之所以坚持选择胡观，正是看中胡海家族的忠诚与功勋：胡海忠心耿耿、身经百战，长子胡斌在征战云南时阵亡，全家忠于汉室。朱元璋认为虎父无犬子，胡观必定可靠。更重要的是，胡海未结党营私，未牵连胡惟庸案，完全是朝廷可依赖的人物。

因此，即便群臣反对，朱元璋仍赦免胡海，准许胡家保留田俸，并正式将南康公主嫁给胡观。婚后，二人感情深厚，育有一子八女，生活一度幸福。然而，洪武二十六年，蓝玉案爆发，胡观的二哥胡玉被牵连处死。胡观因身份关系幸免，但朱元璋对他态度冷淡。

朱元璋驾崩后，建文帝朱允炆继位，随后发生靖难之役。胡观和南康公主为了保全自身，一直谨慎行事，没有积极站队。随着建文帝节节失利，他被迫派胡观随李景隆北征。但胡观作战能力有限，加上李景隆指挥不力，最终被燕王朱棣军队俘获。朱棣念及南康公主的身份，没有加害于胡观。

朱棣登基后，胡观因误事而遭都御史陈瑛弹劾，指其强夺民女、娶妓女为妾。朱棣罢免胡观职务。胡观无法承受，最终自尽。南康公主为保全子女，只能低调生活。

永乐三年，朱棣将她晋封为南康长公主；明仁宗朱高炽即位后，又进封为南康大长公主。明宣宗朱瞻基即位时，南康公主请求为儿子胡忠谋职，朱宣宗大方同意，先任孝陵卫指挥佥事，后升同知。看到儿子有了稳定官职，公主终于安心。

正统三年，南康公主去世，享年六十五岁。她的一生，历经风雨，从朱元璋的女儿到权势波动、家族沉浮，最终以子孙安稳而告慰终生。