古人常说，“伴君如伴虎”，这句话可不是随便说说的。做皇帝的臣子，看似光鲜，工资高，荣誉多，但实际上是高危职业。遇上昏君或暴君，稍有不慎就可能满门抄斩；就算是遇到明君，挨骂、挨打、被贬也是常事。而最难做的，往往是开国皇帝身边的开国功臣。

开国臣子承担最艰苦的任务，可以说是“亡命之徒”。任务成功了，也不能稍微得意，因为功高容易招来皇帝忌惮，稍有张扬就可能成为被猜忌的理由。即使安分守己，也难以完全避免被杀的命运。唐朝的八大开国功臣中，李渊杀了三个，李世民斩了四个，剩下的一位命运如何，可见一斑。

先说前七位功臣：

刘文静，早年为隋朝官员，遇到李渊时，他看出李渊有大志，便主动结交。他认为李世民极具才能，堪比汉高祖、魏太祖。李世民也认可他的见解，在刘文静因与李密关系被关时，还特意请教他对时局的看法。刘文静提出顺应时势、高举义旗、屯兵的建议，甚至在背后怂恿裴寂谋反。大唐建立后，李渊对他心存猜忌，加上裴寂的诬陷，武德二年（619年）被杀。李世民登基后为他平反，唐宣宗时入凌烟阁。

杜伏威，原为农民起义军领导者，武德二年归顺唐朝，获赐姓李，为大唐效力四处征战，功勋显赫，被封为太子太保，为大唐第四号人物。但在去长安的途中，江淮军反叛，他最终暴卒（据《新唐书》记载可能中毒）。

阚陵，杜伏威的义子，与王雄诞并称双雄，在江淮军中威望很高。杜伏威死后，阚陵被卷入辅公祏的诬陷中，不久被杀。两人的死亡既有部下阴谋，也与李渊的猜忌有关，开国皇帝不希望手下大臣掌握过多兵权。

罗艺，隋朝左监门将军之子，早年立下战功，归顺唐朝后封燕郡王，但因与李建成有私交，被李世民怀疑图谋不轨，最终在未等唐军到达前被部下杀害。

张亮，曾随徐世勣，后入秦王府，为李世民出生入死。玄武门事变前，被李元吉告发图谋不轨，虽受酷刑和威胁，始终不发一言。登基后被封右卫将军，但晚年因宠信术士，被指谋反，最终被处死。

侯君集，出身显贵，随李世民打天下，灭高昌有功，但私自发配百姓、抢掠财物，被李世民处罚，心生不满。后参与李承乾谋反，被处斩。

李君羡，参加瓦岗起义，归顺李世民，建国后受赏识，但因与女主武氏谶言关联，又恰巧官职、封号带“武”字，遭李世民猜忌，贞观二十二年（648年）被杀，武则天登基后平反。

薛万彻，八大功臣中唯一没有直接死于李渊或李世民之手。隋朝名门出身，曾效力罗艺，归顺唐朝后被招安。玄武门事变中属于李建成一派，兵败后逃入终南山。虽平安一阵，但因与房遗爱有关的事件，最终被处死。

综上所述，唐朝开国功臣大多经历了从极度荣耀到悲惨结局的巨大反差，真正印证了“伴君如伴虎”，开国臣子确实是最难做的角色。

参考资料：《新唐书》《旧唐书》