安史之乱爆发的那一年，755年，天下局势如同拉紧的弦一样，随时可能断裂。唐玄宗李隆基与宰相杨国忠与藩镇安禄山之间的争斗愈演愈烈。杨国忠建议唐玄宗召安禄山来京，剥夺他兵权，并派兵围困安禄山的宅邸，抓捕与他勾结的大臣吉温，将其杖杀。安禄山则想借献马之名，进入长安发动政变，并上书唐玄宗列出杨国忠的二十条罪状。当唐玄宗派宦官送去圣旨时，安禄山却一反常态，高坐不拜，只问一句：“圣人安稳？”

身为平卢、范阳和河东三镇节度使的安禄山犹如一道笼罩在帝国上空的乌云，随时可能爆发。但唐玄宗却没有及时采取军事行动来应对即将到来的危机，反而继续与杨贵妃在华清宫享乐，沉浸在盛世的梦幻中。

到了11月初九，安禄山在范阳起兵，率领15万大军，趁夜出发，经过博陵（今河北定州）后一路杀向长安。随着叛军的进攻，唐玄宗从美梦中惊醒，意识到自己所创造的盛世开始崩塌，整个国家陷入了深深的危机之中。

然而，安史之乱爆发后的第一个月，唐玄宗在军事决策上接连失误，形势急剧恶化。他下诏宣布亲征，以为只要亲自巡幸东都，就能“翦除凶佞”，但未等他调兵，唐军在黄河以南的三道防线便已被安史叛军攻破。洛阳城下，唐军在安禄山的铁骑冲击下溃不成军，飞矢如雨，唐军“望贼奔散”。

不到一个月，陕郡（今河南三门峡市西）和东都洛阳先后失守，唐玄宗不得不放弃亲征的计划。年过七十的李隆基，已不再是当年锐意进取的青年天子，他一手打造的开元盛世虽然曾将大唐推向了顶峰，但此时却因一系列失误开始走下坡路。他任用小人，信任蕃将，对朝政漠不关心，导致了这一切的发生。

《旧唐书》评价道：“如山有朽坏，虽大必亏；木有蠹虫，其荣易落。”唐玄宗忽视了这些警示，最终导致了盛世的崩塌。前线的接连失利后，唐玄宗听信谗言，处死了带兵的将军高仙芝、封常清。封常清曾多次上奏唐玄宗警告叛军的威胁，但唐玄宗没有采纳他的建议。临终前，封常清写下遗表，恳请唐玄宗不要轻视叛军，表示自己死后希望他能恢复朝廷的秩序。

天宝十五载（756年）正月，安禄山自称“大燕皇帝”，开始向潼关进军。潼关被视为关中的门户，一旦失守，长安将岌岌可危。唐玄宗依旧固执己见，任命刚刚康复的哥舒翰带领临时招募的二十万军队镇守潼关，却急于让其与叛军决战。哥舒翰是一位经验丰富的老将，他选择坚守不出，但唐玄宗不听劝告，最终强令哥舒翰出战。

六月初四，哥舒翰被迫出关，在灵宝与叛军激战，但大败而归，潼关也在叛军的攻势下沦陷。战前，哥舒翰等将领曾多次警告唐玄宗，出师潼关必败，但唐玄宗依旧不听，最终亲自葬送了翻盘的机会。

随着潼关失守的消息传来，安史叛军距离长安越来越近。杨国忠却将责任推给唐玄宗，声称他早有人警告安禄山有反叛之心，而唐玄宗一直未曾相信，才导致了局面恶化。杨国忠还提出，唐玄宗应尽快逃离长安，去蜀地避难。

唐玄宗听信杨国忠的话，悄悄带着杨贵妃、太子李亨等人从长安的西门逃出。途中，唐玄宗一行在咸阳遭遇了当地百姓的冷遇，许多官员早已逃跑，百姓只能为皇帝提供粗糙的食物。唐玄宗与百姓一起吃饭，大家都忍不住泪水。这一幕深深打动了唐玄宗，他意识到自己已经无力回天。

在逃亡过程中，唐玄宗遇到一位叫郭从谨的老人，郭老汉直言不讳地指出，安禄山的反叛早有征兆，唐玄宗却始终没有听从忠臣的劝告。唐玄宗深感惭愧，但危机依旧逼近。

六月十四日，唐玄宗的车队到达马嵬坡，杨国忠因其过度的专权和昏庸无能，最终被禁军将士视为祸国殃民，愤怒的士兵们在此处杀死了杨国忠。杨国忠的死是这一系列政治风波的高潮，而杨贵妃也因其与杨国忠的关系，被视为祸根，最终唐玄宗在百般不忍中下令将杨贵妃处死。

杨贵妃的死标志着唐玄宗的权力彻底崩塌。唐玄宗深感痛心，决定将自己送往蜀地避难。然而，他不再是那个曾经意气风发的天子，而是一个在危机四伏中迷失的老皇帝。

随着唐玄宗的退位，太子李亨终于开始站出来，肩负起复兴大唐的重任。虽然李亨最初犹豫，但在多方压力下，他决定带领大军出征，与叛军决战。而这一决定，标志着唐玄宗时代的终结，也意味着大唐将进入新的历史篇章。