1949年1月，解放军进行了一次大规模整编，东北野战军也在此次调整中更名为第四野战军，并下辖了12、13、14、15四个兵团。

在这一过程中，12兵团的司令员萧劲光和13兵团的司令员程子华被广泛认可。毕竟，两人都曾在东野时期担任兵团司令员，资历和战功都非常出色，没什么争议。14兵团的司令员刘亚楼则是野战军参谋长，与司令员和政委一起被称为“林罗刘”，他的领导经验也得到了认可。

然而，15兵团的司令员人选就有些特殊。邓华在四野中并不是唯一具备相似条件的将领，李天佑、洪学智、韩先楚等都与他相近。特别是李天佑，他曾多次指挥邓华，这让人不禁疑惑，为什么李天佑没有被选为15兵团的司令员？

一、李天佑与邓华的资历

李天佑和邓华的资历相当，甚至在某些阶段，李天佑的职务和等级更高。土地革命时期，李天佑曾担任过红3军团的5师师长和红1军团的4师师长，而邓华则担任过红1军团的1师政委和2师政委，都是主要部队的师级干部。

在抗日战争初期，李天佑成为八路军115师343旅686团的团长，是最早的主力团团长之一，而邓华则担任115师343旅685团政治处主任，虽然职务稍低，但依然参与了重要的军事工作。后来，李天佑迅速晋升为343旅的代旅长，比邓华早了不少。

然而，由于李天佑在1938年因病离开了前线，并最终前往苏联治疗，直到1944年才回国。而邓华则始终坚守在抗战的第一线，逐渐成长为八路军的旅级干部。

解放战争初期，李天佑和邓华都在后方军区工作，直到1947年，两人同升为纵队司令员。虽然职务相同，但李天佑所领导的1纵地位较高，且他曾多次直接指挥邓华，显然，李天佑在指挥经验和战功上更为突出。

特别是在1947年的四平攻坚战中，李天佑指挥了1纵、辽吉纵队、6纵17师等部，而邓华则在李天佑的指挥下作战。这一战，李天佑实际指挥了10个师，堪称东野纵队级的第一。

然而，尽管李天佑资历深厚，四野在整编时却选择了邓华而非他，这让人感到意外。究竟是什么原因，让邓华成为了15兵团的司令员呢？

二、李天佑与邓华的不同看法

四平攻坚战前，我军通过侦查得知，守城的国民党军约有1.5万到2万左右。按照这个兵力差距，我军动用了7个师共10万人，原以为胜利在望，然而事与愿违。

守将陈明仁非常聪明，他没有在城外与我军激烈对抗，而是将兵力集中在市区，依托建筑工事抵抗。在战斗中，陈明仁还用美国援助的米袋加固防线，并撒上大量黄豆，给我方带来很大困扰。

随着战斗的深入，我军发现敌人的兵力远远超过预期，甚至出现了源源不断的新敌人加入，尤其是在城东地区，始终无法突破。邓华的辽吉纵队下的1师师长马仁兴牺牲，前线传来的消息也越来越不乐观。邓华意识到问题的严重性，亲自审问了俘虏，得知敌军人数已远超预期，原本估计的1.5万已经变成了超过3万。

陈明仁采取了非常严厉的措施，动员了大量非军事人员上前线，并通过设立督战队强制这些新兵奋力抵抗。邓华立刻意识到，继续按原计划进攻，恐怕会拖延太长时间，于是提出增援一个纵队的建议。然而，李天佑认为按原计划行事即可，因此不同意增援。

最终，上级决定按照李天佑的意见执行战斗计划，但结果证明，邓华的建议更为正确。由于兵力不足，久攻不下，敌人趁机增援，导致我军不得不撤退。四平攻坚战的失败，给邓华的判断力和大局观增添了分量。

三、邓华的领导风格与优势

1948年，解放军再次发起四平战役，这一次，野战司令部决定听取邓华的建议，动用了10个师，最终成功攻占四平。通过这场战役，上级开始更加认可邓华的战略眼光。

1949年初，邓华在平津战役中的表现更是获得了上级的高度评价。当时，野司计划先攻打塘沽，但邓华认为塘沽战场复杂，若久攻不克，天津的敌人可能会有所反应，于是他建议改变作战计划，先攻天津。虽然临时更改作战计划是兵家大忌，但邓华最终得到了批准，并成功指挥了天津战役，顺利取得了胜利。

邓华的表现展现了他全局观强、果断且具有远见，不仅能带领多个纵队作战，还能有效应对复杂的战场形势。在担任15兵团司令员时，邓华的这些优点得到了充分发挥。

总的来说，尽管李天佑在攻击力上更为突出，但在解放战争进入尾声，兵团司令员的职责不仅仅是打胜仗，更要统筹全局，具有政治、治理等多方面的能力。在这一点上，邓华无疑是更为合适的选择。

邓华后来不仅指挥兵团一路南下，最终打到海南岛，还在朝鲜战场上展现了卓越的指挥才能，成为志愿军的第二任司令员，获得了极大的荣誉与认可。