唐太宗李世民与哥哥李建成之间，虽然表面上兄友弟恭，但实际上一直在暗中较量。李建成对弟弟身边的那些武将心生忌惮，特别是像尉迟恭这样的人物，因此他也希望能找到一个能够支持自己的像尉迟恭那样的武将。

巧合的是，李建成真的找到了一个这样的武将，而且这个人的武艺与尉迟恭不相上下。这个人的名字叫罗艺，听过《隋唐演义》的人对这个名字可能不会陌生，因为在小说中，罗艺是罗成的父亲，也是秦琼的姑父。书中的罗艺正直且擅长使枪，罗成的枪法就是他传授的。除此之外，他还被隋朝封为靖边侯，封号北平王。

然而，历史上的罗艺与小说中的形象大不相同。首先，书中所描述的罗艺曾是北齐的燕王，后来投奔隋朝，但实际上，历史上的罗艺在隋朝中期才崭露头角。罗艺的父亲叫罗荣，也是隋朝的武将，罗艺的武艺就是跟父亲学的。书中的罗艺与历史上的罗艺并没有任何关系。

在小说里，罗艺是正面人物，但历史上的他并不那么正直。史书中评价他“性桀黠，刚愎不仁”。比如，在年轻时，罗艺官职不高，他曾被李景节制，但脾气暴躁，经常与李景发生争执，甚至曾诬陷李景谋反。尽管隋炀帝对李景很信任，未听罗艺的诬陷，但罗艺依然未能收敛脾气。

隋朝末年，民变四起，罗艺镇守的涿郡因为资源丰富，成了起义军的目标。当地军营人心涣散，许多将领都不愿出城迎敌，每次都是罗艺独自上阵。甚至有些将领与他结盟，计划暗中杀掉罗艺，自己独立。可是，罗艺机警地安插了探子，得知了他们的阴谋。

罗艺决定反击，他借机宣称涿郡独立，并且成为“幽州总管”。他通过自己在城中百姓中的威望，宣称朝廷从未关注百姓疾苦，而是从百姓手中搜刮财富。在罗艺的鼓动下，百姓反而支持了他。随后，罗艺大肆分发财物，百姓欢欣鼓舞，罗艺趁势自立为“幽州总管”。

罗艺深知隋朝即将崩溃，决定投靠李唐。他在李渊建立唐朝的第三年，带着自己的军队和地盘投降了李渊，并被封为燕王。为了表彰罗艺的归顺，李渊赐他国姓，让他改名为李艺。

罗艺驻守在涿郡，继续执行任务。后来，李世民带领唐军征讨刘黑闼，罗艺的任务是阻止刘黑闼的弟弟刘十善支援兄长。战斗胜利后，李建成对罗艺十分赞赏，并鼓励他向朝廷申请入朝。李建成的推荐使得李渊同意了罗艺的请求，罗艺终于进京，被任命为左翊卫大将军。

罗艺进入长安后，得到了李渊和李建成的重用，风头一时无两。但随着权力的膨胀，罗艺变得傲慢自大，甚至在一次李世民派遣的视察中，罗艺的士兵将李世民的使者打伤。李世民对此非常不满，向李渊报告了此事。恰逢此时突厥入侵，李渊借机将罗艺调往边疆。

李建成本想留住罗艺，但李渊坚持将他调走。此后，罗艺再也没有回到长安。甚至在后来的“玄武门之变”中，罗艺并未参与。李世民登基后，虽然知道罗艺没有参与政变，但他与罗艺关系并不好，因此罗艺心生恐惧，整日惶恐不安，甚至准备起义反叛。

一日，罗艺的府邸里来了一个“算命的神婆”，这位“神婆”向罗艺一家人预言称，罗艺的妻子孟氏将来有机会成为皇后，罗艺自己也有机会登上帝位。罗艺一家人信以为真，决定举兵反叛。但罗艺的部下并不支持他，最终罗艺被手下杀害，头颅送给了尉迟恭，最后被带回长安。

李世民看到罗艺的死讯后感到十分惋惜。他没有削弱罗艺的职务，也没有与他发生冲突，但罗艺自己却因过于自负而导致了悲剧的结局。李世民得知真相后，进一步追究了当初误导罗艺的“算命婆”并将其处决。

故事的教训是：人若自知，不应贪功冒进，否则最终的结果可能会适得其反，失去的是自己原本拥有的。