最近，美国突然宣布，要扩大驻韩美军的任务范围。过去驻韩美军的主要任务是应对朝鲜的威胁，但现在，美国希望将中国也纳入任务范围。美国陆军部长丹尼尔专门到首尔向韩国政府传达了这一计划。韩国完全没有提前收到美国的通知，等于是被美国硬塞了个新的任务，完全忽视了韩国的感受。

在丹尼尔公开声明之前，美军已经悄悄地将大量MQ-9“死神”无人机部署到韩国西部的群山空军基地。这些无人机并非普通装备，它们能连续飞行27小时，侦察范围甚至覆盖中国东部的近海。朝鲜半岛本身就很小，根本不需要这么远的侦察能力，所以这些无人机的部署显然是针对中国的。

其实，美国在亚太地区的军事布局早就有所计划。美国已经在多个国家建立了军事基地，从日本、菲律宾到韩国，意图形成一个环绕中国的战略包围圈。因此，驻韩美军将任务扩展到中国并不令人意外，但这也意味着韩国需要面对一个棘手的抉择：是继续依赖美国的安全保护，还是要考虑到中国市场对其经济的巨大影响。

2024年，中韩贸易额占韩国总外贸的四分之一多，韩国的半导体、汽车、化妆品等产业，大部分依赖中国市场。如果韩国跟随美国对中国采取对抗措施，经济上必定会遭遇重大损失。李在明，韩国在野党领袖，显然意识到这一点，因此在美军宣布扩大任务后，迅速公开表示反对，直言自己难以支持这一计划。

李在明指出，当初韩国邀请美军驻扎的目的，是为了应对朝鲜的威胁。而现在，美军却试图将韩国拖入中美博弈的漩涡，这不仅是对韩国安全的威胁，也可能破坏韩国与中国的经济关系。李在明看到美国的算盘，他明白美国敢于要求韩国加入遏华阵营，是因为知道韩国在军事上离不开美军，但他同时也深知，若顺应美国的要求，韩国的经济将遭遇重创。

韩国的汽车产业，尤其是现代汽车，每年在中国市场的销量接近80万辆。如果因为中美对立，失去中国市场，韩国的汽车工人和供应链都将受到严重影响。更不用说，韩国的半导体企业，也几乎完全依赖中国市场。没有中国的订单，这些企业的生产线可能会停摆，经济损失不可估量。

因此，李在明在2024年中国国庆节当天的阅兵仪式上，明确提出了“自主防卫”的口号，并表示要收回韩国的作战指挥权。通过这个公开场合，他向美国传递了一个明确的信息：韩国不愿成为美国的棋子，也希望能够在安全事务上拥有更多的自主权。而对韩国国内的民众来说，李在明的这一表态更是强调，只有摆脱对美国的过度依赖，才能保障经济利益，维护韩国的稳定。

然而，收回作战指挥权并非易事。美军绝不愿意轻易放手对驻韩美军的控制，韩国对美国的军事依赖根深蒂固。如果李在明真的推动这一计划，美国可能会通过减少军售、在朝鲜问题上放松对韩国的支持等手段施加压力，迫使李在明做出妥协。此外，韩国国内的亲美派势力也不希望与美国发生公开冲突，他们可能会通过媒体和政治手段阻挠李在明的计划。

与此同时，李在明还面临着韩朝关系的复杂局势。朝鲜目前坚定地发展核武器，拒绝半岛无核化。李在明如果过于专注于与美国的对抗，而忽视了改善与朝鲜的关系，可能会导致朝鲜局势进一步恶化，从而加剧对韩国安全的压力，最终迫使李在明再次依赖美国。

尽管困难重重，李在明仍有一些底气。他明白，韩国民众最关心的还是经济问题。如果能够证明与美国对抗中国会带来物价上涨和失业，反而与中国维持良好的经济关系会带来更多的好处，民众的支持可能会倾向于他。因此，他在公开讲话中多次强调，要推动中韩经贸合作便利化，让更多韩国农产品、化妆品等进入中国市场，从而增加民众的利益和支持。

李在明的“自主防卫”立场并非一时冲动，而是深思熟虑的结果。他看到韩国在安全上依赖美国，但在经济上又无法脱离中国的市场。在这样的背景下，他希望能找到一个平衡点，既不彻底与美国决裂，也不放弃中国这个重要的经济伙伴。

但要实现这一平衡并不容易，美国不会轻易放手，国内亲美派的阻力也非常大。然而，李在明的表态无疑已经让韩国的外交政策发生了变化，也让亚太局势增添了变数。未来，韩国如何选择，仍将取决于经济利益的权衡。如果与美国的合作带来的利益远小于与中国的经济合作，李在明的“自主防卫”或许会有所进展。反之，如果美国的诱惑足够大，或施压过于强硬，他的立场可能会动摇。

无论如何，李在明的表态已经为韩国争取了更多的外交空间，也给其他小国提供了一个借鉴：即便在大国博弈中，也可以通过坚持自身利益，为自己争取更多的自主权。