晚清时期，有一位常常被遗忘的名臣，他就是张之洞。尽管他没有曾国藩的赫赫威名，也没有左宗棠那样的出色成就，更比不上李鸿章的高位和权势，但他作为洋务派的代表人物，依然在晚清历史上留下了不少有趣的故事。特别是在那个社会动荡人心浮动的时期，张之洞的仕途始终顺风顺水，升职如同坐上了“直升机”，甚至在慈禧临终之前，还被选为托孤重臣。

张之洞的父亲是贵筑知府，家庭背景优越，早年就接受了中国传统文化的熏陶。他从小便开始为科举考试做准备，这种从小打下的基础，帮助他顺利地通过了科举考试，逐渐从秀才步步高升，最终考中了探花。张之洞的父亲也是一位严格的家长，对儿子的教育非常重视，甚至对其他亲戚子弟的学业也不放松。在这样的家庭环境下，张之洞的学问得到了极大的提升。他聪明过人，年纪轻轻便将四书五经读得通透，诗文的造诣也很高。

张之洞的仕途并非一帆风顺，初期他经历了一次落榜。但他并没有因此气馁，而是在多次努力后终于中举，进入了翰林院编修，正式步入官场。之后，他的职位一路上升，曾任乡试副考官等职务。值得一提的是，张之洞最初并不支持洋务运动，甚至持反对态度。然而，在他担任山西巡抚期间，局势的变化让他逐渐意识到改革的必要性。经过实践，他不仅整顿了山西的吏治和财政，还逐步接受了洋务派的理念。特别是在他成为两广总督后，面对与法军的对抗，他开始认识到装备和思想上的差距，从而更积极地推动改革。

张之洞的洋务改革成效显著，他创办了汉阳铁厂、大冶铁矿，并推动了新学的建立。此外，他还亲自培养了中国最早的新式陆军——“江南自强军”。在曾国藩等人的评价中，张之洞是一位不可多得的才人，堪称光绪年间的重臣之一。虽然他不像一些名臣那样备受推崇，但他始终是一位能臣，凭借其卓越的能力在晚清政坛上稳居一席之地。

然而，张之洞身上也有不少怪癖和轶事，特别是在生活作风上，让人啼笑皆非。比如，他的作息时间就非常独特。与大多数古人早睡早起的习惯不同，张之洞总是晚上工作到很晚，直到凌晨三点才开始办公，而白天则常常睡到下午。这样一来，他的下属要找他汇报工作，往往要等到深夜甚至第二天早晨，完全打破了常规的办公模式。这种作息显然不符合古人勤勉的形象，甚至有可能对身体健康造成影响。

张之洞还特别喜欢与他的得意门生黄绍箕深夜讨论事务，两人常常在夜深人静时谈到天亮。可惜，黄绍箕因此劳累过度，年仅54岁就去世了。这一事件也让人们对张之洞的作息提出了不少质疑。

在饮食方面，张之洞有着独特的偏好。他特别喜欢水果、蜜饯等食物，这些成了他餐桌上的常客。每次喝酒，他宁可少吃些其他食物，也不能少了水果。而且，他还喜欢养猫，卧室里常常有十几只猫在上蹿下跳。即使猫犯错了，他也不忍心训斥它们。久而久之，张之洞吃饭时常常像猫一样蹲在椅子上，甚至有时还会猫着腰，让人不禁觉得他身上有些“猫性”。

除了这些奇怪的习惯，张之洞在官场上也与其他官员不同。他是一位廉洁的官员，尤其是在清朝腐败横行的时代，张之洞的清廉格外显眼。有一次他到四川担任学政，这个职位本是一个可以赚取不少贿赂的差事，但张之洞却始终拒绝接受任何礼物，甚至离开时连回家的路费都没有，只能靠卖书籍维持生活。

纵观张之洞的一生，虽然他的个人习惯和生活方式显得与众不同，甚至有些怪异，但他无疑是一位杰出的官员，凭借才干和改革取得了显著成绩。也正因如此，他才能在动荡的晚清社会中不断升迁，最终成为四大名臣之一，留下了深刻的历史印记。