在秦末汉初，英布与韩信、彭越一起，被誉为汉初的三大名将。他为刘邦的胜利立下了赫赫战功，但最终却反叛刘邦并很快被消灭。那么，英布为何会反叛刘邦，且反叛后为何这么快就失败了呢？这一切的背后，究竟藏着怎样的故事？

公元前210年，秦始皇死于沙丘，年仅49岁。秦始皇统一六国，虽然在位时间不长，但他为国家带来了较为安定的局面。死后，秦始皇的长子扶苏与大将军蒙恬被赵高陷害赐死，赵高与胡亥共谋将帝位传给了胡亥，也就是后来的秦二世。然而，秦二世昏庸无能，根本无法承担治国重任，且他与赵高一同把持朝政，暴政不断，苛税重赋让百姓苦不堪言。

由于民众的愤怒，陈胜吴广率先起义，揭竿而起，随后豪杰纷纷响应。英布正是出生在这样一个动荡的年代。他的家族源自皋陶，祖籍六安。因为犯了法，英布被罚刺字（黥刑），因此有了“黥布”的外号。后来，他被征召到秦军服役，参与修建秦始皇的陵墓。在这里，英布结识了许多英雄豪杰，也因此扩大了自己的人脉。

英布在修建陵墓的过程中，身体得到了很好的锻炼，也为日后成为一名名将打下了基础。随着陈胜吴广的起义，英布决定反抗秦朝的暴政，并加入了项梁的起义队伍。项梁的军队实力强大，英布在其中屡次立下战功，战斗中他总是冲锋在前，表现异常勇猛。

项梁的军队一路向西推进，最终到达薛地，得知陈胜死讯后，项梁决定拥立楚怀王。楚怀王迁都彭城，英布和其他将领也随之驻扎在此，准备抵抗秦军的围攻。秦军不断进攻赵国，楚怀王派遣宋义、范曾等人作为将领进行支援。英布被任命为宋义的统帅，随军向北进攻赵国。

在黄河一战中，英布与项羽配合默契，成功打败了秦军大将章邯，随后在夜袭中消灭了二十万秦军。英布也因此名声大噪，成为楚军的重要人物。当楚军突破函谷关进入关中，英布常常担任先锋，屡次立下赫赫战功。最终，秦朝灭亡，刘邦与项羽之间的争夺天下的局势也开始了。

项羽自封“西楚霸王”，凭借强大的实力和霸气，使得他的追随者众多。然而，项羽的性格中也有不少缺点，尤其是他的残暴与过于自负，导致了许多将士的不满。相较于项羽的严苛与暴力，许多人更愿意投向刘邦，这也让英布开始对项羽产生不满。

在楚汉争霸初期，项羽甚至让英布去执行一些残酷的命令，包括杀害义帝。这使得英布不满，渐渐疏远了项羽。随着楚汉战争的爆发，英布的选择在其中至关重要。尽管韩信的决定被认为是关键，但英布的态度同样影响着形势的走向。

最初，刘邦在与项羽的战争中屡屡受挫，甚至在攻打彭城时败北。刘邦大怒，认为手下将领无能。然而，刘邦也意识到英布的重要性。英布位于淮南地区，地理位置优越，若能获得他的支持，无疑能让项羽处于被动。因此，刘邦派遣使者前往游说英布，并提前断绝了项羽的接触机会。在项羽的使者抵达之前，刘邦的使者已经成功争取了英布的支持，并杀死了项羽的使者。

这让英布别无选择，只能背弃项羽，转投刘邦。项羽得知后非常愤怒，亲自率军进攻英布，但最终未能获胜，英布不得不逃往刘邦的阵营。刘邦迎接英布时表现得非常热情，还为他分配了一部分军队。英布此时心生好感，也重新在九江地区集结了旧部。

在公元201年，英布和韩信一起合围项羽，最终项羽在垓下兵败自刎，刘邦得以称帝。刘邦能够建立汉朝，韩信、英布等名将功不可没。然而，谁也没想到，刘邦在称帝后，开始采取极为残酷的手段对待曾经的战友。

虽然刘邦封英布为淮南王，英布拥有了庞大的领地，但动荡的政局让英布感到不安。吕后杀害了韩信，刘邦也屠杀了彭越等异姓王，手段极为狠毒。英布担心自己也会遭遇相同的命运，于是决定先发制人，暗中集结军队，打算自保。然而，英布的命运却因一名官员的巴结行为发生了转折。

英布的爱妾生病，贲赫希望通过送钱帮忙让她得到治疗，却被英布误认为两人有私情。英布因此决定将贲赫入狱。愤怒的贲赫将英布起兵谋反的消息告知了刘邦。刘邦立刻采取行动，亲自征讨英布。起初，英布与汉军对抗时并未立刻失败，但最终刘邦亲征，英布被击败并死于吴回之手——一个英布曾经信任的亲戚。

吴回杀死英布后，刘邦因其有功，奖励了吴回。随着英布的死，刘邦成功铲除了这个潜在的威胁，巩固了自己的统治。

英布，作为一位曾为刘邦立下赫赫战功的名将，最终却因权谋斗争而身亡。他的一生，可以说是乱世中屡次选择、屡次背叛的缩影。就像历史中的许多英雄一样，最终无法逃脱权力斗争的漩涡，走向了悲剧的结局。