周武王姬发在牧野之战中击败纣王，灭掉了商朝，成为新的天下共主。纣王身穿珠玉之衣，自焚于鹿台，但殷商的王室成员和遗民并没有因此消失。问题来了：周武王该如何对待这些人？是彻底清除，还是网开一面？

《说苑·武王克殷》记载了武王与几位心腹大臣的讨论。首先，他问尚父姜子牙。姜子牙的态度非常强硬：“爱屋及乌，恶人及其余物。对待敌人，就该一个不留。”意思是要将殷商王室与遗民赶尽杀绝。但武王并不满意。于是他又问召公奭。召公提出：“有罪者杀，无罪者留。”相比姜子牙，这显得宽和一些，但武王还是觉得不妥。最后，他问同母弟周公旦。周公旦的看法最为仁厚：“商朝的过错在纣王一人，其余人并无大罪，应让他们各自回家，继续耕田安居。”这一建议正中武王心意。

于是，武王释放了被囚的商朝贵族，打开鹿台散发财物，开仓赈济百姓，并没有赶尽杀绝。他甚至还保留了纣王的儿子武庚，让其在商都朝歌一带继续统治殷商遗民，并允许他祭祀殷商祖先。商朝自此以诸侯国的形式存续。

但武王并不天真，他深知“仁德”不足以彻底稳住人心。为防武庚复起，他让三位同母弟弟分封在武庚周围，史称“三监”，对其形成包围监视。事实证明武王的担忧没错：他去世后，武庚果然联同三监造反，企图恢复商朝，这就是“三监之乱”。其中，管叔鲜因不满由周公旦摄政而起兵，三监拉拢武庚，只是想借势增强自身实力。但叛乱最终失败，武庚被诛，周公旦又用三年时间才平息遗民的反抗。

即便如此，周公旦依旧没有灭绝殷商血脉。他让纣王的兄长微子启继承殷商祭祀。微子启早年因纣王荒暴而离开朝歌，周灭商后，他肉袒牵羊、伏地请罪，打动了周武王。此后，微子启被封于商丘，建立宋国，延续了殷商的血脉。而另一位贤者箕子，则选择东迁朝鲜，建立起长达近千年的箕子朝鲜。

可以看出，周武王对殷商的处理，体现了“灭国不绝祀”的原则。他并没有一味追求血洗，而是通过安抚与分封，让殷商遗民接受周朝统治。这不仅是出于现实考虑——殷商余势尚存，如果强硬镇压，势必代价惨重；也是出于周礼传统，“兴灭国，继绝世”成为后世的治国典范。

这种做法，影响深远。后来的改朝换代，大多沿袭了这一表面上的礼数：新朝要安顿前朝王室，哪怕只是象征性的优待。但也有人例外，比如刘裕篡晋时，因地位卑微、无宗室可依，选择斩草除根，结果反而开了杀绝前朝宗室的先例，影响深远。

从周武王的选择来看，他既有仁德的一面，也有审慎的政治智慧。既稳住了殷商遗民，又彰显了周朝的宽仁之道，也为后世提供了一种理想范本。

那么问题来了：你觉得周武王的“宽容”，更多是出于真心的仁德，还是现实的政治手段呢？