在平定七王之乱后，梁王刘武并未满足于自己的王位，一直心怀皇位之梦。窦太后一直希望景帝能立梁王为继承人，而景帝则希望将皇位传给自己的长子刘荣。两位母亲的不同想法使得景帝陷入了两难的境地。最终，景帝决定立刘荣为皇太子，然而不久后，刘荣因为母亲栗姬的原因被废除。此时，梁王看到了机会，窦太后也全力支持他，但两者之间的斗争却带来了一场关于“立弟还是立子”的较量。

景帝的困境与太后的试探

景帝时期，关于皇位继承的争斗一直没有停歇，梁王、刘荣和刘彻之间的权力博弈复杂且激烈。除了皇位之争，还有后宫权力的角逐，牵动了朝中各类人物的立场和选择。最终，皇位并未落入梁王和刘荣之手，而是由刘彻继承，他即后来成为英明果断的汉武帝。

景帝在七国之乱之前，并未立嗣。窦太后特别宠爱梁王刘武，始终希望他能够成为继承人。在一次宴会上，景帝曾提到将皇位传给梁王，窦太后和梁王都十分高兴。然而，窦婴却以“父子相传”的道理反对这一提议，最终，景帝似乎因醉酒言之不慎而发表了这一言论。由于窦婴及时阻止，景帝并未真心打算传位给梁王。

随着梁王的威胁不断增加，景帝开始对他心生忌惮。除此之外，景帝的皇位还受到其他诸侯王的威胁，而梁王由于窦太后的支持，尤其迫切想要继承皇位，最终导致了继位争斗的加剧。

刘荣被立太子与王美人的阴谋

在七国之乱之后，景帝为了稳定局势，便在前元四年将长子刘荣立为太子，然而这并未意味着刘荣的太子地位稳如磐石。宫中始终潜伏着威胁他的政治斗争。王美人，作为景帝宠妃，一直有心为自己的儿子刘彻铺路。她在怀有刘彻时曾告诉景帝，自己做了一个梦，梦见太阳入怀，从此便引起了景帝的注意。她的智慧与手腕使她不断谋划，让刘彻更有机会接近皇位。

刘荣被立为太子后，王美人依然不放弃她的计划。她通过一系列精心策划的手段，寻找机会削弱刘荣的权势。长公主是景帝的姐姐，她有着极高的宫中地位，并且与栗姬之间有着复杂的关系。为了进一步加强自己的地位，长公主想将自己的女儿陈阿娇嫁给刘荣，但栗姬拒绝了这一提议，这使得她得罪了长公主，给刘荣的太子地位带来了危险。

此时，王美人抓住了机会，帮助长公主将女儿陈阿娇许配给了刘彻，并积极推动这一婚姻的实现。长公主不断向景帝诋毁栗姬，景帝因此逐渐对栗姬产生了负面印象。与此同时，王美人和刘彻也获得了更多的支持，使得刘彻逐渐取代了刘荣的位置。

梁王的执念与失败

刘荣被废后，景帝未立刘彻为太子，窦太后再次看准机会，试图让梁王刘武继位。她全力支持梁王，而景帝在多方压力下，依然对梁王心生警惕。经过一番激烈的辩论，梁王最终未能继位，且未能得到景帝的支持。梁王愤怒不已，将怨气全撒在了袁盎等支持景帝的朝臣身上，并指使刺客刺杀他们。

朝廷发现刺杀事件后，景帝派人捉拿刺客，然而梁王仍然藏匿这些刺客，拒绝交出，导致事态进一步恶化。最终，在韩安国的劝说下，梁王才将刺客自行处决。

虽然梁王有窦太后的支持，但他的行为已近乎叛乱，景帝也因此有所顾虑。最终，在王美人的斡旋下，梁王才得以免于处罚。然而，他的心中始终没有放下对皇位的执念，最终因为病重去世。

景帝扫清障碍为刘彻铺路

景帝对刘荣的废除并未停止，他深知刘荣仍可能成为新太子刘彻的威胁。为了彻底消除这一隐患，景帝借刘荣侵占文帝庙地之事，将他治罪，并派出酷吏郅都审理此案。刘荣最终在郅都的审讯下自杀，这为刘彻的登基扫清了障碍。

周亚夫的牺牲

周亚夫，平定七国之乱的功臣，虽然有着巨大的功劳，但在景帝眼中，他的权力和影响力过大，令他感到不安。景帝将周亚夫从太尉职位调任丞相，实际是削夺了他的兵权。此后，周亚夫与景帝的关系越来越紧张，最终因言辞不当和反对废太子刘荣的立场，景帝决定以谋反罪治罪周亚夫，最终他在监禁中不吃不喝，最终死于非命。

通过一系列政治斗争，景帝为刘彻的继位扫清了障碍。最终，刘彻成功登基，成为了历史上伟大的汉武帝。