1950年3月底，春寒料峭的时节，解放军第六军十七师接到一项重要任务——清剿盘踞在新疆甘河子一带的马占林叛军。这支叛军虽规模不大，却来历特殊，其前身正是当年在河西走廊残害红军西路军的马家军余部。为掌握敌情，副师长袁学凯亲自率领侦察分队深入甘河子地区。考虑到可能遭遇敌军，他特意调集了四十九团和五十团主力随行，实际兵力远超常规侦察所需。

凛冽的北风呼啸而过，战士们踏着积雪向甘河子西部高地挺进。浓重的山雾笼罩着整个山谷，能见度极低。袁学凯举起望远镜，目光如炬地扫视远方。突然，他指向东侧：发现敌情！身旁的战士们立即警觉起来，有人疑惑道：副师长，敌人在哪儿？袁学凯沉稳地指向一处陡峭的崖壁：看见那道如刀削般的悬崖了吗？敌人就藏在下面的山沟里。

天哪！这悬崖比《西游记》里的火焰山还险峻！一位连长惊叹道。另一名战士急切地追问：具体位置在哪儿？袁学凯解释道：注意看山沟里升起的炊烟，那是敌人在生火做饭。他们只安排了一个排的警戒兵力，显然没料到我们会来得这么快。

四十九团团长张江霖立即请战：副师长，机不可失，我们应该立即发起突袭！袁学凯赞同地点头：确实要打，但不能鲁莽。你有什么具体方案？张江霖迅速展开地图分析：从地形看，敌人被困在山沟里，东面是绝壁，西边有条羊肠小道，南面有制高点。我建议从北面主攻，同时分兵封锁西、南两路。

这是典型的'关门打狗'战术。袁学凯沉吟道，但敌情不明，我们兵力有限，强攻恐难奏效。兵法云：十则围之，五则攻之。现在兵力不占优势，需要更稳妥的方案。见张江霖面露困惑，他继续分析：西面山路狭窄，适合设伏。不如佯攻北面，故意留出西侧缺口，待敌逃窜时伏击歼灭。

张江霖恍然大悟：妙计！这样既能减少伤亡，又能全歼敌军。袁学凯随即进行战前动员：同志们，这是我们入疆后的首场剿匪战。狭路相逢勇者胜，我们要为西路军报仇雪恨！战士们群情激昂，迅速进入战斗位置。

战斗打响后，南北两路部队同时发起进攻。正在用餐的叛军猝不及防，仓皇向西逃窜，结果正中埋伏。在崎岖山路上，叛军的骑兵优势荡然无存，最终被全数歼灭。捷报传来，新疆军区司令员王震欣喜不已：首战告捷，全歼敌军！现在只需集中力量对付乌斯满，新疆平叛指日可待！