1946年，蒋介石发动了全面内战。当时他或许从未想过，这场战争会在短短两年多后就让他不得不开始考虑退路。到了1948年底，尽管平津战役和淮海战役尚未完全结束，但国民党的败局已定。面对无法与共产党和谈的现实，蒋介石开始认真考虑撤退的目的地。在他的备选方案中，重庆、海南和台湾成为三个主要选择，但究竟该选哪一个，他当时还举棋不定。

西南地区的重庆曾是抗战时期的政治、经济和文化中心。这里地势险要，自古就有蜀道难，难于上青天的说法，易守难攻的地理优势让蒋介石颇为心动。他设想，若能退守重庆，就能依托这里的天然屏障阻挡解放军的进攻，为自己争取喘息和重整旗鼓的时间。如果时机成熟，甚至可能发动反攻。 然而，重庆地处内陆，没有出海口，这成为其致命弱点。一旦被围困，将难以获得外援，特别是来自美国的支持。更让蒋介石担忧的是，国民党内部腐败严重，官兵士气低落，而解放军却士气高昂，作战勇猛。即便占据地利，他也无法确保能够守住重庆。

相比之下，海南岛唯一的可取之处就是便于接收外援。但这个岛屿距离大陆太近，缺乏天然屏障；面积狭小，人口稀少且教育水平低下；经济落后，基础设施薄弱。这些明显的缺陷让海南很快就被排除在考虑范围之外。

在重庆和台湾之间，蒋介石个人更倾向于选择重庆。这不仅因为重庆曾是抗战陪都，基础设施完善，经济相对发达，更因为这里承载着他的辉煌记忆。当年他在这里指挥千军万马抗击日军并取得胜利，对重庆有着特殊感情。此外，他在重庆经营多年，对当地情况熟悉，更有利于掌控局势。 有趣的是，不仅蒋介石犹豫不决，国民党高层在这个问题上也存在严重分歧。最终促使蒋介石选择台湾的关键人物，竟是一位名叫张其昀的学者。这位既非政客也非军人的学者，为何能对如此重大的决策产生决定性影响呢？

张其昀是南京高等师范学校毕业的地理历史学家。他从天时、地利、人和三个维度深入分析，指出退守西南的诸多弊端，同时详细阐述了台湾的有利条件。他的专业分析让蒋介石豁然开朗。 首先，台湾海峡构成了一道天然屏障。当时解放军缺乏海军和空军力量，难以实施跨海作战，这为国民党提供了宝贵的喘息之机。其次，台湾气候宜人，耕地广阔，物产丰富，能够保障基本生活需求。日本殖民时期留下的工业基础和发达的交通网络，也为经济发展创造了条件。再者，台湾海峡是重要航道，毗邻美国远东防线，便于获得美援。万一局势恶化，还可退往邻近的菲律宾。

张其昀的专业分析让蒋介石看到了台湾的三大优势。实际上，蒋介石还看中了一个更深层的原因：由于海峡阻隔，台湾受大陆和共产党影响较小，更便于国民党实施统治。

颇具远见的是，早在三大战役爆发前，蒋介石就派孙立人赴台训练新军。这支装备精良、训练有素的部队后来在防守金门时发挥了关键作用，为国民党顺利撤退台湾立下大功。 历史证明这个选择是正确的。如果当时选择退守重庆，结果可能大不相同。毕竟，连西藏这样的天险都被解放军攻克，四川盆地更无险可守。随国民党撤退到台湾的张其昀，后来担任过教育部长，为当地文教事业做出了重要贡献。