中国近代史是一段充满苦难与屈辱的岁月，西方列强如狼似虎般觊觎着这片古老的土地，而腐朽无能的清政府却无力抵御外侮，中华民族陷入了前所未有的危机之中。正所谓乱世出英雄，在这风雨飘摇的时期，涌现出了许多可歌可泣的风云人物。1894年，震惊世界的中日甲午战争爆发，这场战争彻底暴露了清王朝的虚弱本质。

当时的中国正处于洋务运动的高潮时期，清廷耗费巨资从英国购入了多艘现代化军舰，组建了号称世界第八、远东第一的北洋水师。这支舰队装备精良，拥有定远、镇远等铁甲巨舰，让朝野上下对战争充满信心。然而令人始料未及的是，这场看似实力悬殊的战争最终以清军的惨败告终，北洋水师几乎全军覆没。

究其原因，清军内部派系林立、互相倾轧，指挥系统混乱不堪。表面上装备精良的北洋水师实则外强中干，军纪涣散，战斗力低下。但即便如此，在生死存亡之际，仍有许多爱国将士奋起抵抗，用鲜血谱写了一曲悲壮的英雄赞歌。

在这场惨烈的海战中，北洋水师两位重要将领邓世昌和丁汝昌先后壮烈殉国。邓世昌是致远号巡洋舰的管带，在1894年9月17日的黄海海战中，面对日舰吉野号的猛烈炮火，他毅然下令全速冲向敌舰，试图与敌同归于尽。不幸的是，敌舰的炮火引爆了致远舰上的鱼雷舱，导致军舰爆炸沉没。邓世昌与舰上全体官兵250余人壮烈牺牲，用生命诠释了军人的气节。

而北洋水师提督丁汝昌的结局同样悲壮。黄海海战失利后，他于1894年9月20日奉命退守威海卫。同年12月30日，正值光绪二十年除夕，日军在山东荣成登陆。面对日本舰队司令的劝降书，丁汝昌宁死不屈。在未接到撤退命令的情况下，他率领残部死守威海卫。最终因援军不至，弹尽粮绝，这位老将军选择吞食鸦片自尽，以死明志。他与邓世昌一样，都是可歌可泣的民族英雄。

然而令人唏嘘的是，光绪皇帝对两位殉国将领的待遇却天差地别。邓世昌殉国后，光绪帝亲书挽联此日漫挥天下泪，有公足壮海军威，追封其为壮节公，并特许入祀京师昭忠祠。朝廷还拨付白银十万两抚恤其家属，可谓极尽哀荣。但丁汝昌死后却遭到截然不同的对待，光绪帝不仅下旨抄没其家产，还下令在其棺木上锁三道铁链，禁止下葬。丁家后人被迫流落他乡，直到宣统二年(1910年)才在大臣载洵和海军将领萨镇冰的力争下获得平反。1912年，丁汝昌的灵柩终于得以归葬安徽无为县西乡，结束了长达十余年的漂泊。

光绪帝为何如此苛待这位殉国将领？原来早在黄海海战失利时，光绪帝就对丁汝昌极为不满。他认为经过多年洋务运动，耗费巨资打造的北洋舰队理应能够战胜日本。1894年8月23日旅顺失守后，朝中大臣纷纷指责丁汝昌畏敌避战，要求撤换其职务。同日，光绪帝绕过北洋大臣李鸿章，直接向丁汝昌下达严令，要求他必须确保威海、烟台等地的安全，并威胁倘有疏虞，定将丁汝昌从重治罪。这种不切实际的期望和严苛的态度，最终导致了这位老将的悲剧结局。